La science de la crainte

1. Qu'est-ce que c'est exactement la crainte?
2. Votre cerveau en admiration
3. Comment la crainte inspire la connexion humaine
4. La crainte affecte même notre corps
5. Est-ce que vous vivez de la crainte?
6. Comment vivre plus de crainte

Nous avons tendance à considérer la crainte comme étant évoquée par quelque chose de absolument étonnant, à couper le souffle, voire apparemment surnaturel. Debout au bord du Grand Canyon. Regarder les lumières du Nord. Assister à la naissance d'un bébé. En regardant une œuvre d'art. Observant l'immense force et incontrôlable d'un orage.

Dans ces moments significatifs, nos esprits deviennent immobiles, nos egos perdent leur emprise et nos pensées reculent. Les inquiétudes et les préoccupations disparaissent en arrière-plan. La qualité captivante de la crainte réduit le bavardage mental dans nos esprits, un peu comme ce qui se passe pendant la méditation.

Pourtant, des moments plus petits et apparemment moins importants, le genre que nous vivons tous les jours, peuvent également évoquer ces mêmes réponses. Récemment, lors d'une autre vague de Covid-19, je suis devenu absorbé par les bouffonneries des Blue Jays qui avaient installé l'entretien ménager dans l'arbre à l'extérieur de mon bureau à domicile. Je suis devenu fasciné par leur comportement bruyant, leur style de communication (fort!), Et même ce qu'ils ont mangé. Devenir curieux et captivé par leur nature ludique m'a donné des moments de bonheur et de paix. Les oiseaux n'étaient pas gênés par les nouvelles des événements mondiaux. Ils ont continué à faire leur truc, et à mon tour, je me suis sentie encouragée à faire de même. En regardant les oiseaux, je me suis rendu compte plus tard, m'a donné une expérience de crainte. Et j'en ai été reconnaissant.

Qu'est-ce que c'est exactement la crainte?

Cinéaste contemporain Jason Silva, créateur de la série documentaire YouTube Plans de crainte , a dit que la crainte résulte non seulement de la recherche de nouveaux endroits, mais de voir le monde entier avec de nouveaux yeux. Ces moments de conscience quotidiens - ou l'extase cognitive, comme le dit Silva - peut inclure la lecture d'un poème, entendre de la musique qui remue votre âme, regarder la personne que vous aimez et, apparemment, regarder Blue Jays. La série de Silva, qui explore les cas dans la vie qui provoquent un étonnement, a été considérée plus de 100 millions de fois sur les plateformes sociales. Il semble que beaucoup d'entre nous soient recherchés d'expériences impressionnantes dans la vie, aussi profondes ou simples.

Apprécier les émotions que nous vivons lorsque la crainte se produit peut nous faire nous sentir mieux - et pas seulement à ce moment-là. Au cours des deux dernières décennies, les psychologues et les chercheurs ont étudié le potentiel de Awe à créer des changements petits mais durables dans nos perspectives. Ils découvrent que des doses régulières de crainte peuvent aider à réduire le stress, à augmenter la satisfaction de la vie et même à améliorer notre santé physique globale.

Mais comment, exactement?

(Photo: Max Bender sur UNSPLASH / KIANA KALI SUR UNSPLASH)

Votre cerveau en admiration

Lorsque nous sommes séduits par quelque chose d'extérieur, notre objectif se dépasse nous-mêmes. Dans une expérience de scan de cerveau menée à l'Université d'Amsterdam, les chercheurs ont constaté que lorsque les sujets regardaient une impressionnante nature Vidéos, activité dans leur réseau de mode par défaut - la partie du cerveau qui est impliquée dans la pensée et l'empirement d'esprit auto-réfléchissantes. Dans le même temps, l'activité a augmenté dans le réseau frontopariétal, qui concerne l'attention dirigée de l'extérieur.

male wolf cut

Les expériences de crainte réorganisent les schémas mentaux d'un individu et facilitent un changement d'attention vers quelque chose de plus grand que le soi, écrit la psychologue Myriam Mongrain Awe et le soi interconnecté , un article récent publié dans Le Journal of Positive Psychology . Elle se réfère à la crainte comme une émotion auto-expansive, où les limites d'un soi séparé sont transcendées pour traiter une réalité plus grande et complexe.

La plupart d'entre nous sont pris dans nos récits personnels, nos listes de tâches, nos doutes de soi, nos regrets ou l'anxiété de faire en sorte que tout fonctionne, explique Mongrain. Une fois que l'attention est libérée, elle peut atterrir sur des choses que vous trouvez inspirantes. . . Le monde coloré, le cosmos, les progrès incroyables de la technologie. Cela vous transporte en dehors de vos ruminations et de vos pensées auto-référentes et peut vous libérer, même brièvement.

De plus, la mesure de la crainte est continue. Cela signifie que plutôt que de vous affecter de manière binaire - vous ressentez quelque chose ou non - il y a une progression vers la quantité ou le peu de croyance qui vous inspire. Plus le stimulus est inspirant, plus l'effet psychologique est grand, explique David Bryce Yaden, PhD, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine. Les implications de cela sont de grande envergure, y compris l'idée que faire de la place pour des moments de crainte pourrait être un antidote pour nos modes de vie de plus en plus individualistes et axés sur la numérique.

Un cerveau impressionné a tendance à être un cerveau moins stressé. Lorsque nous nous retrouvons immergés dans une expérience sensorielle captivante qui apaise notre sentiment d'importance, nous avons tendance à devenir moins gênés par les tracas quotidiens de la vie. Dans une étude, deux groupes d'étudiants ont été invités à se diriger vers le haut de la tour de l'horloge à l'Université de Californie à Berkeley. Un groupe a été invité à regarder la vaste baie de San Francisco. On a dit à l'autre de regarder le mur à l'intérieur. Le groupe qui avait été invité à apprécier le Vista a déclaré se sentir moins gêné par les irritations quotidiennes que le groupe qui n'avait regardé que le mur.

Un cerveau impressionné est également un cerveau moins égoïque. Sous le sort d'une expérience inspirante, nous avons tendance à nous sentir plus humbles et moins importants. Ce sentiment de petitesse relatif est également connu comme l'effet d'aperçu, un terme inventé il y a plus de 30 ans pour expliquer le changement cognitif dans les astronautes en perspective que l'on a connu lorsqu'ils ont observé la Terre de l'espace.

(Photo: Getty Images)

Comment la crainte inspire la connexion humaine

Bien que vivre de la crainte soit intensément personnelle, c'est la nature humaine de vouloir partager une impression avec les autres. Des professeurs de la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie ont constaté que les articles les plus partagés de Le New York Times ne passait les sports ou les relations sexuelles; Les lecteurs étaient plus susceptibles de partager des histoires qui étaient impressionnantes. (Les histoires couramment partagées se sont également classées de manière élevée en étant plus positive que négative et plus longue plutôt que plus courte.) Jonah Berger, professeur agrégé de marketing qui a dirigé la recherche, explique qu'Awe pousse les gens à partager parce qu'il s'agit d'une émotion activatrice et élevé; Il nous tire pour agir. Berger, qui est également l'auteur de Contagieux: pourquoi les choses s'accélèrent , théorise qu'Awe encourage également le partage parce que nous voulons que les autres ressentent un sentiment similaire en consommant de telles expériences.

La crainte inspire également la connexion sociale à d'autres égards. Une étude récente publiée dans la revue scientifique Émotion a suivi des adultes plus âgés qui ont été invités à faire des promenades hebdomadaires de 15 minutes. Certains ont été encouragés à chercher des choses qui ont inspiré la merveille en cours de route. Il a été conseillé d'autres à marcher pour marcher.

Les chercheurs ont trouvé des différences notables. Les walkers ont fait remarquer les belles choses qu'ils ont vues lors de leurs promenades et ont déclaré ressentir l'émerveillement et la joie, tandis que le groupe témoin parlait plus souvent des pensées qui les consomment. Les admies ont également signalé plus de désir de connexion sociale, même lorsqu'ils ne marchaient pas, que le groupe témoin. Ces sentiments ont augmenté avec le temps. Les chercheurs ont postulé que les sentiments positifs de ces promenades impressionnantes se sont répandus dans la vie quotidienne.

Faire de la crainte est une pratique si simple - prendre un moment pour regarder par la fenêtre ou s'arrêter pour considérer les merveilles technologiques qui nous entourent - et nous montrons maintenant qu'elle peut avoir des effets mesurables sur notre bien-être émotionnel, ont écrit les auteurs de l'étude. Un peu plus de joie et un peu plus de connectivité avec le monde qui nous entoure est quelque chose que nous pourrions tous utiliser ces jours-ci.

La crainte affecte même notre corps

Toute expérience que nous avons qui influence notre psyché affecte également notre physiologie. Une étude a demandé à un groupe de jeunes adultes de signaler les émotions positives qu'ils avaient ressenties au cours de cette journée, notamment la crainte, la compassion, le contentement, la joie, l'amour et la fierté. Les résultats des tests sanguins ont indiqué que ceux qui connaissaient fréquemment des émotions positives - en particulier la crainte, l'émerveille inflammation .

Si nous exposer à la crainte a le potentiel de réduire la probabilité de conditions liées à l'inflammation telles que les maladies cardiaques et la dépression, ne devrions-nous pas tous en chercher davantage?

Se remettre à la crainte

Notre capacité à se sentir adorable n'est pas limitée. Mais, si nous ne faisons pas attention, notre attention aux choses qui inspirent la crainte peuvent être. Même avant les médias sociaux et le multitâche, maintenir une attention concentrée était un défi. Dans son roman de 1952, Plexus , A écrit Henry Miller. En d'autres termes, les opportunités pour ces expériences nous entourent. Nous avons simplement tendance à les négliger. C'est lorsque nous restons présents et curieux que même une lame d'herbe a le potentiel de changer nos schémas cérébraux, d'améliorer nos connexions sociales, même de soutenir notre bien-être physique. Nous avons juste besoin d'être ouvert à la crainte déjà en existence.

(Photo: Hamish Kale sur des images UNSPLASH / Getty)

Est-ce que vous vivez de la crainte?

Curieux de savoir comment le Grand Canyon et les Blue Jays peuvent fournir une réponse émotionnelle d'une intensité égale? Les psychologues Scott Barry Kaufman, PhD, professeur à l'Université Columbia; David Bryce Yaden, PhD, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine; et Dacher Keltner, PhD, professeur de psychologie à l'Université de Californie à Berkeley, a créé une échelle d'expérience pour discerner les composantes essentielles de l'émotion.

Ils ont trouvé six facteurs fondamentaux qui décrivent le phénomène émotionnel:

Immensité: Vous sentez que vous êtes en présence de quelque chose de grand. La sensation peut être perceptuelle, comme observer les pics de l'Himalaya, ou conceptuel, comme la contemplation du mystère des trous noirs.

Besoin d'hébergement: Votre cerveau doit s'étendre pour donner un sens à l'information et est mis au défi de comprendre ce que vous observez - comme voir une éclipse ou regarder un bébé né.

Temps: Vous êtes tellement pris dans l'instant, le temps semble ralentir.

Auto-réception: Vous vous sentez humilié en présence de ce que vous voyez, comme si votre ego et votre auto-importance se rétrécissent.

Connectivité: Vous avez le sentiment d'être plus connecté à ceux qui vous entourent, à la nature ou à la terre.

Sensations physiques: La crainte a tendance à s'inscrire dans le corps. Votre mâchoire peut tomber, votre peau peut picoter, vos yeux peuvent s'élargir, ou vous pouvez haleter de manière audible.

Comment vivre plus de crainte

Faire des promenades intentionnelles intentionnelles. Même 15 minutes de dérivation avec l'intention d'être curieuses et ouvertes à l'étonnement peuvent stimuler votre humeur.

Écoutez de la musique qui suscite votre âme. La musique peut avoir un effet instantané et profond sur votre psyché et votre physiologie. Remarquez quand un certain riff d'hymne, chant, concerto ou guitare vous émeut. Revenez souvent.

Observer la nature. Coincé à votre bureau? Branchez-vous sur la BBC Planète terre Série, qui explore les aspects peu connus de la nature. Les chercheurs comptent souvent sur ces spectacles pour induire un état mental impressionné chez les sujets. Consultez également Jason Silva Plans de crainte sur YouTube.

Revivez mentalement un événement. Rappelez-vous ou rejouez un discours, un concert, des conseils ou un événement qui vous a donné la chair de poule, a changé votre point de vue ou qui vous a autrement affecté. Recréez ce sentiment en y réfléchissant ou en le réexpériant lorsque vous en jouez un enregistrement.

Tenez-vous sur votre tête. L'observation du monde sous une perspective différente - refusant à l'envers votre monde - peut vous donner un sentiment d'émerveillement. (Ou peut-être vous faire réfléchir à quel point il est incroyable de faire du tout.)

Restez ouvert à être impressionné. Contemplez régulièrement quelque chose - tout - qui captive votre attention et vous souffle, que cela signifie observer les oiseaux dans votre arrière-cour ou écouter des solos de guitare légendaires.

Échevin de Lesley est un psychothérapeute et un écrivain basé à Brooklyn. Un yogi passionné, elle écrit régulièrement sur des sujets de santé mentale.

À partir de l'été 2022