Dans le cadre de la pratique de la conversation en leadership présentée par VIP de style et Lululemon Athletica le vendredi 19 septembre à VIP de style LIVE! in Estes Park, CO , nous profilant Yogis, enseignants et militants de la justice sociale . Suivre Facebook Pour des interviews plus réfléchies et inspirantes.
Quand quelqu'un a suggéré pour la première fois que Leslie Booker enseigne le yoga et la méditation à des jeunes incarcérés, sa première réponse n'était pas une question. Elle n'était pas certifiée, pour un, et (à l'époque) elle détestait les adolescents, pour une autre. Mais huit ans plus tard, elle travaille toujours avec Le projet de lignée Amener le yoga et la pleine conscience aux adolescents incarcérés ou impliqués dans le système judiciaire. Elle a également passé deux ans sur Riker’s Island dans le cadre d'une équipe de recherche par le biais de l'Université de New York, facilitant une intervention de la pleine conscience et de la théorie du comportement cognitif, et a passé du temps avec James Fox du projet de yoga de la prison sur San Quentin. Nous avons demandé comment les enfants l'ont conquis pour la première fois et ce qu'elle a appris en cours de route.
VIP de style: Qu'est-ce qui vous a conduit au yoga et à la méditation?
Leslie Booker: J'étais dans l'industrie de la mode depuis très longtemps et je ressentais que je devais faire quelque chose de plus grand avec ma vie. J'avais essayé le yoga et j'ai réalisé que c'était la chose qui m'a vraiment fait me sentir vivant. À ce moment-là, le yoga était toujours une pratique physique pour moi, mais je savais que c'était quelque chose que j'avais besoin pour explorer plus. J'ai fini par trouver un emploi à temps partiel au New York Open Center pour m'aider à s'épanouir, et c'est là que j'ai été présenté à un grand mentor, Stan Grier. Finalement, j'ai été certifié et je suis venu travailler avec lui au projet de lignée.
SV: What was the first class you taught for The Lineage Project?
KG: I jumped right in. I did a weekend training then started my first class that Tuesday. It was at Horizon, a detention center in the South Bronx, where I still teach—eight years later.
SV: And what was your first class like? Was it what you expected?
KG: Je ne savais pas à quoi m'attendre. J'ai été choqué que ce soit comme être dans une prison pour adultes, comme ce que j'ai vu à la télévision. Il y avait des enfants en combinaison et de grandes portes métalliques avec d'énormes mèches et bars. Je pensais que lorsque nous sommes entrés, tout le monde se tairait et que le personnel serait respectueux et nous ferions tous du yoga ensemble. Ce n'était pas le cas. C'était plus comme, En fait, c'est une affaire comme d'habitude et vous êtes juste dans le coin à essayer de faire votre truc . J'ai réalisé assez rapidement, Oh, c'est ce qu'ils veulent dire par se présenter et être simplement avec ce qui est présent. J'ai compris .
SV: Quelles compétences deviez-vous développer en tant qu'enseignant?
KG: J'ai vraiment trouvé que pour enseigner dans cet environnement, j'ai dû approfondir ma pratique de méditation bouddhiste. Vous voyez beaucoup de souffrances à travers des générations de traumatismes historiques et le défi est de ne pas se faire prendre dans ce récit, dans le poids de celui-ci, mais de le faire face de front, de leur permettre de le traverser, pas autour de lui.
SV: Qu'est-ce qui vous a fait revenir?
KG: Immédiatement, j'ai trouvé les enfants incroyablement attachants. Ils n'ont que 12 à 15 ans. Lorsque vous reculez, vous vous rendez compte, Oh, tu veux juste être un enfant. J'étais vraiment dépassé au début, par l'environnement, en voyant tant de mes petits frères et sœurs enfermés. C'est déchirant de voir une autre génération de personnes de couleur commencer leur vie derrière les barreaux et se sentir coincés là-bas, comme si c'était ce qu'ils étaient censés être. Mais je savais que c'était quelque chose que je devais faire. Comme le dit Van Jones, nous devons les appeler, pas les appeler. J'avais besoin de revenir en arrière et de réessayer.
SV: Trouvez-vous que les enfants ont des idées préconçues sur le yoga?
KG: Quand j'ai commencé, environ la moitié des enfants savaient ce qu'était le yoga ou la méditation. Maintenant, tous en savent quelque chose. Beaucoup d'entre eux l'ont eu dans leurs écoles ou leurs travailleurs sociaux ou thérapeutes leur ont appris des techniques de respiration. Mais il y a des stéréotypes: le yoga pour les filles, les yoga pour les blancs, ou vous devez être maigre ou flexible. Il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire ça, car ce n'est pas ce que nous faisons. Je leur demande donc toujours ce qu'ils pensent que le yoga est et ensuite je partage avec eux une façon dont je pense que la pratique pourrait leur être bénéfique; Une façon qui est réaliste pour eux où ils sont à ce moment-là.
SV: Et comment l'expliquez-vous?
KG: Je le cadre comme un moyen de pouvoir reconnaître vos déclencheurs. Les enfants connaissent très bien les déclencheurs. C’est quelque chose dont les travailleurs sociaux et les thérapeutes parlent beaucoup: comment nous pouvons autorégler pour être conscients de nos déclencheurs afin que nous puissions prendre une meilleure décision sur la façon dont nous réagissons à une situation, au lieu de réagir. Je demande aux enfants s'ils sont conscients de leurs déclencheurs et ils disent qu'ils le sont, mais c'est après coup. Je leur demande donc, comment cela serait-il de pouvoir connaître votre déclencheur et peut-être faire quelque chose avant d'agir, avant d'entrer dans une situation qui vous atterrisse en prison ou viole votre probation? Et tous les enfants veulent ça. Ils veulent pouvoir s'autoréguler. Ils veulent des outils pour les garder hors des ennuis ou pour les ramener à la maison. Donc, j'encadre le yoga comme un moyen pour nous de comprendre nos esprits et de comprendre notre corps afin que nous puissions prendre de meilleures décisions avant de jouer.
SV: Voulez-vous nous parler d'un étudiant ou d'un moment particulier qui se démarque vraiment dans votre mémoire?
KG: Oh, there are many. When I first started working in the juvenile detention center, there was a young girl named Mariah who had just been to court and found out that her toddler was going to foster care. When I got to class, Mariah was fine, but then someone triggered her over something minimal and she flipped out. She was screaming and none of us knew what was going on. But she came back to the circle and intuitively the other girls encircled her and just let her go through her process. We’d been practicing Ujjayi breath—the sound of the ocean, the sound of a mother’s womb—and very organically, the girls began to all practice it together. It was nothing that was instructed. But this practice is so intuitive. When you show it, when you teach it, when you give them options, it’s so natural for these kids to bring these practices back up in times of need.
SV: Cela ressemble aux enfants et à la pratique vous surprend continuellement.
KG: Oui: nous ne savons jamais comment la pratique va apparaître. Nous ne savons jamais comment les enfants vont utiliser la pratique. Je me souviens que quelqu'un a dit une fois, la pratique est un peu comme un cadeau - vous pouvez le mettre sur l'étagère, vous pouvez le régifter ou vous pouvez l'utiliser. Je dis toujours aux enfants, c'est pour vous. Vous n'avez pas à l'utiliser maintenant, mais c'est le vôtre et vous pouvez l'utiliser quand vous le souhaitez.
Rejoignez nos conversations sur le leadership conscient dans le monde moderne Facebook Et inscrivez-vous à notre prochaine expérience de leadership ici.
