Des milliers de pieds nus marchent sur les chemins pavés et de terre le long de la rivière Aare chaque été à la recherche du point d'entrée parfait dans des eaux turquoise brillantes. La rivière Aare traverse le cœur de Berne, la capitale suisse bien entretenue à une heure de trajet en train de Zurich. L'été dernier, j'ai rejoint les hordes pour une baisse rafraîchissante dans la fusion glaciaire provenant des Alpes, malgré de nombreuses réservations mordantes. Aussi paisible et apaisante que l'eau a l'air et les parons, il ne fait aucun doute que je suis entré dans une rivière sauvage, imprévisible et rapide dans le seul but de me laisser emporter. Et dans le passé, se faire emporter pour moi signifiait devoir se sauver.
During a trip to New Zealand’s South Island with my sister in 2013, I naively trusted my white-water rafting guide (who, in hindsight, I believe was high) when he said it was safe to swim the rapids. I was the only one brave—or dumb—enough to body surf class III waves. I ended underneath our vessel, getting tossed around like gym socks in a washing machine. The guide assured the other six concerned passengers that he could feel me thrashing under the belly of the raft, and therefore, I was fine. I resurfaced unwounded but pale as a ghost, gasping for air, and covered in snot from forcefully trying to breathe.
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Lors de ce même voyage, il y a eu un deuxième incident qui était tout aussi dramatique. Ma sœur et moi avons chaviré dans trois pieds d'eau glaciale de la rivière lorsque notre kayak a frappé un rocher. Désorientés, frustrés, froids et mouillés, je suis allé après notre aviraire en fuite sans réfléchir. Ma sœur, Maria, m'a crié à terre, et au moment où je me suis tourné vers le dos, j'ai réalisé que j'étais profondément en poitrine dans un courant si fort que je n'avais pas d'autre choix que de retourner sur mon dos (règles de sécurité rivière 101) et de flotter sans défense jusqu'à ce que quelqu'un me sauve. Dans ce cas, je n'ai pas paniqué. Au lieu de cela, j'étais tellement consommé par la colère à la fois sur la rivière et mes mauvais choix (ugh, pas encore) que j'avais un visage de salope jusqu'à ce que je sois pêché - peut-être trois minutes plus tard - et pour le reste de la journée. Inutile de dire que dans les deux cas, je suis parti malheureux et légèrement traumatisé.
Donc, pour plonger dans l'Aare et être intentionnellement emmené dans la rivière - à peine cinq ans après avoir été si dangereux dans les eaux sauvages - était terrifiante. Mais je suis des Poissons et j'aime être dans l'eau. Il y avait donc une grande partie de moi prête à laver mon angoisse de la rivière pour de bon.
Trouver mon flux
Vers midi, j'ai rencontré mon guide, Neda, qui semblait beaucoup plus fiable - et sobre - que celui que j'ai rencontré en Nouvelle-Zélande. J'ai mangé mes nerfs, dévorant une assiette de frites et de la salade de fromage de chèvre chaude pendant que j'interrogeait Neda sur la façon dont cela allait fonctionner. Tu viens de sauter? Alors quoi? Est-ce que quelqu'un vous arrache (comme il l'a fait pour moi en Nouvelle-Zélande)? Quelle est la stratégie de sortie? À quel point est-il froid? Quelle est la profondeur? Les gens se sont-ils noyés?
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Elle a ri et a offert quelques idées, mais pas beaucoup. Elle m'a assuré que ce serait bien et amusant (j'avais déjà entendu cela auparavant) et m'avait distrait avec des faits intrigants sur à proximité Barpark , où une version réelle des Berenstain Bears (maman, bjork, papa, Finn et fille, Ursina) vivent dans le centre-ville. Après le déjeuner, nous avons nourri les adorables pastèques entières de la famille à fourrure, en lançant quatre gros sur un mur de verre (squat et presse) avec la permission et la supervision d'un gardien de zoo. Ma forme était si forte (mon entraîneur serait fier) que je me sentais en sécurité dans mon corps et prêt pour tout ce qui vient. Bravo, Neda, pour m'avoir sorti de ma propre tête et me rappelant que je suis dur.
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À 15 h 30, nous avons enlevé une courte distance de Bearpark à la Le côté de Marzil , qui est en fait une pelouse verte luxuriante avec des stations changeantes, des salles de bains et, oui, une piscine sur le bord de la rivière. Corps à moitié nues bronzant, socialisation ou mangeant de la crème glacée de Gelateria di Berna couvrait la promenade, ce qui en fait un pseudo-beach parfait en cet après-midi à 87 degrés.
En portant nos effets personnels dans nos sacs secs individuels, qui servent également de flotteur ou de sauvetage, nous avons rejoint la procession recouverte de combinaison de bain le long de la rivière pour trouver notre point d'entrée. Plus vous marchez longtemps, plus vous flottez longtemps, Neda m'a dit. Marcher 20 minutes, dériver pour 10 ans. Alors que nous marchons et que nous regardions les gens commencer leur baignade, il n'avait toujours pas coulé dans ce qui allait se passer. Il n'y avait pas de règles, de panneaux, de drapeaux ou de sifflets de sécurité clairs. Quand j'ai vu des gens de canon boule de canon d'une passerelle en fer devant et que Neda a finalement tourné certains des dangers de ce que nous allions faire, ma réponse de combat ou de fuite a commencé.
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Prêt à franchir le pas - littéralement
Nous avons trouvé un escalier court et inoccupé avec un rail rouge menant à l'eau et avons choisi de le prendre. Neda me tenait doucement la main alors que nous commencions notre immersion totale dans l'eau à 70 degrés. Je n'étais pas convaincu que je prenais la bonne décision, d'autant plus que je me sentais encore si incertain sur le moment et comment j'allais sortir. Mais la raison pour laquelle j'allais dans cette eau était de changer mon récit négatif. Alors, dans l'eau, je suis allé.
En quelques secondes, la rivière à écoulement rapide m'a eu dans ses poignées, me poussant dans la direction d'où je venais. Neda m'a demandé d'étreindre mon flotteur et de grenager le coup vers le milieu de la rivière, où l'eau est plus profonde, donc je serais moins susceptible de frapper des rochers. Tout cela était alarmant, d'autant plus que la distance entre Neda et moi avons commencé à élargir.
Je me suis retrouvé à réciter automatiquement mon mantra de méditation transcendantale. (Et oui, je sais que je ne suis pas censé utiliser mon mantra sacré de cette manière, mais je trouve cette ancre utile pour ancrer mes pensées dans des situations non-fondantes.)
Une fois que Neda et moi étions à nouveau côte à côte, j'ai remarqué qu'elle souriait et ne bougeait pas beaucoup. Elle se laissait juste dériver.
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Je voulais aussi faire ça, mais je me battais toujours pour travailler avec Le courant, les coups de pied pour garder mon corps stable, rationalisé, à flot et, surtout, près de Neda. J'ai regardé autour de moi et j'ai vu que d'autres - il y avait littéralement des centaines de personnes dans l'eau avec nous, devant ou derrière, et seulement quelques-uns adjacents - donnaient la prise de la rivière, comme Neda. Je ne sais pas comment faire ça , Je pensais. Je dois rester vigilant pour éviter les rochers, les gens et manquer ma sortie, non? Je veux dire, je voudrais me détendre. Je sais que c'est le point. Mais je suis encore tellement dans ma tête et tellement effrayé par l'inconnu.
Sérieusement , Je me dis, Comment allons-nous sortir?
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Pour éviter la panique, j'ai fermé les yeux pendant une minute et ralenti ma respiration, cette fois en mettant en œuvre des techniques de méditation comme ils m'ont été enseignés - mince la séance confortablement sur une partie coussin. Alors que mon mantra travaillait sa magie dans le fond de mon esprit, à l'avant, je me suis dit d'être présent et de vivre le frisson du moment, car il serait de courte durée et peut ne pas se reproduire. Lorsque j’ai accepté la proposition de mon esprit d’être simplement présent, j’ai ouvert les yeux pour absorber pleinement cette expérience. C'est à ce moment-là que j'ai vu ce qui se passait vraiment: nous étions tous juste des glaçons qui se déroulent dans cette boisson rafraîchissante, faisant fondre notre stress un superbe jour d'été.
Enfin, j'ai cessé d'essayer de contrôler mes mouvements et de laisser le courant de la rivière prendre le contrôle.
Se sentant en apesanteur et libre, j'ai commencé à sourire. Je ne savais pas ce qui se passerait ensuite, et pourtant, je me sentais plus calme que jamais. Je me suis retourné sur le dos pour changer de perspective et j'ai regardé quelques nuages se déplacer plus vite que d'habitude dans le ciel. J'ai remarqué que certaines personnes montaient des tubes gonflables en aval et d'autres jouant au volleyball. J'ai regardé mes pieds immobiles et j'ai agressé mes orteils peints violets comme un bébé curieux. La dernière fois que j'ai flotté sur le dos comme ça, j'attendais d'être secouru en Nouvelle-Zélande. Maintenant, je ne veux pas être arraché , Songeais-je. Je ne veux jamais que cela se termine.
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Neda entra mon regard, traversant derrière moi et se dirigeant vers le rivage. Elle m'a dit de suivre, de rester proche et de garder mes jambes en haut, alors que la rivière devient moins profonde par les rives. J'ai suivi sans trop réfléchir. La transition était si fluide: Neda a tendu sa main vers une balustrade rouge à venir et un verrou sans effort. Elle s'est retirée du temps à temps pour que je me mette en vue juste après avec une facilité totale.
L'AARE s'est battu pour me tenir un peu plus longtemps et j'étais triste de sortir. Ensuite, je me suis cogné le genou sur une roche sous-marine, j'ai accéléré ma sortie et nous étions de retour à Marzili Beach.
J'ai immédiatement supplié Neda de flotter à nouveau. Cette fois, nous avons marché plus loin pour gagner quelques minutes supplémentaires à flotter. La deuxième fois est céleste. Je me laisse complètement aller sans réserve. J'ai gardé les yeux grands ouverts et je n'avais besoin d'aucun exercice de respiration ni de mantra pour canaliser mon zen intérieur. J'avais l'impression de pouvoir faire ça pendant des jours. Mais avec le coucher du soleil qui nous poursuit (peut-être une heure et demie), ce serait notre dernière baignade, et j'avais appris une douce leçon que je ne savais pas que cette rivière était tenue pour moi.
Le fait est que la vie me forcera toujours à renoncer au contrôle ici et là, et dans ces moments, je dois apprendre à attendre - le plus calmement que possible - et voir ce qui se passe. Parfois, il n'y a littéralement rien à faire mais juste être . Ma seule option dans ces cas est de ne pas faire sentir l'attente comme un purgatoire. J'ai les outils pour prendre soin de moi afin que je puisse faire face à l'attente avec grâce, et peut-être même à profiter d'un peu l'incertitude. Et je ne peux pas penser à un endroit plus approprié, voire poétique, pour en savoir plus sur qui je suis que dans une rivière appelée Aare.
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