Ces lectures spirituelles intemporelles fournissent toujours une sagesse et une perspicacité spéciales aux lecteurs aux prises avec les dilemmes philosophiques les plus épineux de la vie.
Ayant grandi dans les années 1950, je me suis senti perdu au milieu du matérialisme et de la pénidité peu profonde de la culture d'après-guerre; J'ai aspiré à un sens global. Puis je suis tombé sur des livres par deux romanciers, Jack Kerouac et J.D. Salinger, qui m'ont ouvert les yeux sur une toute nouvelle façon de regarder le monde. Je ne savais pas que les livres pouvaient le faire. Ces romans ont fait que la vie semble une expérience beaucoup plus mystérieuse et riche que je ne l'avais imaginé. Au cœur, ils étaient des livres sur les voyages spirituels, et ils ont fait paraître la spiritualité hanche et merveilleuse. Ils m'ont également présenté au concept bouddhiste de moyens de subsistance, changeant ainsi finalement ma vie, car, dans le temps, j'ai abandonné une carrière lucrative en tant qu'ingénieur de missiles pour devenir romancier et professeur de littérature. Aujourd'hui, ces romans sont devenus des classiques spirituels, des livres intemporels qui fournissent une sagesse et une perspicacité spéciales aux lecteurs aux prises avec les dilemmes philosophiques les plus épineux de la vie. Le roman en tant que forme d'art a initialement vu le jour comme un divertissement bourgeois concernant les questions quotidiennes, telles que l'argent, le succès et l'ambition. Paradoxalement, sa concrété même, qui oblige le romancier à créer des personnages plausibles opérant dans un monde crédible, fait du roman un véhicule idéal pour explorer des thèmes spirituels et présenter des visions du monde peu orthodoxes. Les romanciers les plus vendus de notre temps ne semblent pas comprendre cela; Mais au cours du siècle dernier, les maîtres du formulaire ont mis cette opportunité à une bonne utilité. Leur travail comprend, entre autres, les 10 classiques spirituels suivants (y compris une nouvelle, une collection de nouvelles et une Écriture sacrée de type roman). Je chéris ces volumes en tant que vieux amis et professeurs; Votre expérience de lecture d'été sera considérablement améliorée en emballant un ou plusieurs de ces trésors dans votre sac de voyage.
1. Siddhartha par Herman Hesse
Ce beau petit joyau d'un roman raconte l'histoire de la vie d'un homme né dans une riche famille brahmane en Inde à l'époque de Bouddha. Siddhartha quitte sa famille en tant que jeune homme et, avec son copain Govinda, se dirige vers la forêt pour rejoindre un groupe d'ascètes errant à la recherche du sens de la vie. Le livre est divisé en trois parties: Siddhartha comme ascète, comme sensualiste, et enfin comme un ferry sur la rivière. Là, sous la tutelle d'un vieil homme sage ironique, Vasudeva, Siddhartha, avec son honnêteté féroce, essaie de trouver son salut. Hesse a du mal à trouver les mots pour transmettre des expériences de bonheur et de transcendance qui vont au-delà de l'endroit où la langue peut voyager. À un moment donné, Siddhartha rencontre Bouddha lui-même et, dans une belle scène, dit à Bouddha que bien qu'il sache que Bouddha a trouvé la réponse, Siddhartha doit le chercher par lui-même - tout comme Bouddha. Dans la conclusion extrêmement émouvante, Siddhartha réalise son objectif initial en atteignant un état d'illumination et de compassion pour tous.
2. Les frères Karamazov par Fyodor Dostoevsky
Certains pensent que cet Everest d'un roman le plus grand jamais écrit. En surface, il raconte une histoire de querelle de famille et de parricide, mais en dessous, c'est vraiment une quête philosophique d'un avenir spirituel pour l'humanité et pour la Russie. Dostoïevsky s'est divisé en trois personnages: Dmitry, l'homme passionné et sensuel; Ivan, l'intellectuel brillant mais sceptique; et Alyosha, le plus jeune frère, un adepte d'un Saint russe. Dostoïevsky sait qu'un roman n'est aussi fort que son méchant, donc il donne beaucoup des lignes les plus fortes à Ivan, qui cherche à discréditer Dieu au motif que même si les choses fonctionnent bien à l'avenir, il ne peut pas pardonner à Dieu pour la souffrance des enfants dans le présent. Les arguments des frères sont vraiment les dialogues d'une âme avec lui-même; Nous pouvons voir que l'auteur risque tout et ne sait pas où tout cela mènera. Dostoïevsky se dispute avec le plus puissant de ses propres doutes, nous trouvons donc cela incroyablement émouvant quand, à la fin, cet auteur attiré par l'obscurité et la violence tourne le dos sur le matérialisme et le cynisme européens et embrasse passionnément une vision spirituelle de la vie.
3. La ville à quatre bourses par Doris Lessing
C'est le dernier de la série de romans autobiographiques en cinq volumes appelée The Children of Violence, qui retrace l'histoire de la vie de Martha Quest. Les quatre premiers livres dépeignent la jeunesse et la jeune femme de Martha parmi les colons anglais de la Rhodésie britannique coloniale et divisée raciale. Dans ce livre, Martha quitte l'Afrique et vit dans l'après-guerre de Londres, une ville bombardée où les murs des bâtiments ne sont pas les seules frontières qui ont perdu. La ligne entre le bien et le mal était beaucoup plus claire sous le soleil africain; Ici, Martha entre dans un monde où de telles distinctions sont perdues à un rythme vertigineux. Son amie Lynda subit une dépression personnelle, préfigurant la dissolution de Martha. Le génie de Lessing est de voir que cette période de fragmentation sociale et de trouble personnel peut être accueillie comme prélude à une renaissance spirituelle. Ce livre passe de la politique vers la spiritualité et reflète l'honnêteté et la préoccupation de Lessing.
4. Franny et Zooey Par J. D. Salinger
Les sept enfants de la famille Glass ont tous été des prodiges dans l'émission de radio, c'est un enfant sage, mais maintenant le plus jeune, Franny, est revenu de l'université à l'appartement familial à Manhattan et a emmené dans son lit dans une sorte de dépression nerveuse, malade du monde et marmonnant sans cesse une prière de Jésus. Cela est particulièrement déconcertant parce que Franny et son prochain frère aîné, Zooey, ne sont pas seulement versés dans tout l'apprentissage de l'Occident, mais ont également été présentés dans la sagesse orientale par leurs deux frères les plus âgés, Seymour et Buddy. Salinger apporte de nombreuses idées clés de la sagesse orientale au cœur du roman américain, et nous emmène dans un voyage spirituel dans lequel la valeur de tout apprentissage est remise en question. Comme Dostoïevsky, Salinger risque tout. Nous découvrons avec Franny que la réponse qu'elle recherchait était juste sous son nez, et donc près de son cœur.
5. Les Dharma Bums par Jack Kerouac
Tous les travaux de Kerouac constituent un dialogue entre son apprentissage bouddhiste et hindou et les résidus de son éducation catholique. Ce roman autobiographique, son travail le plus joyeux et optimiste, se concentre sur sa rencontre et son amitié avec Gary Snyder (ici appelé Japhy Ryder), le poète américain et étudiant de la culture chinoise et japonaise et du bouddhisme zen. Kerouac, l'enfant des immigrants et élevé dans une ville de Massachusetts Mill, est guidé par Gary Snyder, Oregon Mountain Man and Anthropologist, dans les montagnes vers le ciel, et dans ses premiers pas vers une vision écologique et un chemin d'indépendance personnelle. Kerouac, à son tour, devient notre guide des possibilités spirituelles inhérentes à la grandeur et à la beauté du grand nord-ouest américain. Comme Kerouac et Snyder échangent des doublures bouddhistes et mettent en contact la pensée orientale avec des influences amérindiennes comme Walt Whitman, Henry David Thoreau et John Muir, nous réalisons que nous assistons à une renaissance du transcendantalisme américain. Le livre est rempli d'une énergie et d'un idéalisme juvéniles qui vous font souhaiter que vous soyez là avec eux à une époque où tout semblait possible pour les jeunes Américains et pour le roman américain. Voir aussi 5 livres d'été à lire
6. La mort d'Ivan Ilyich par Leo Tolstoy
Cette nouvelle nouvelle est un classique de la littérature existentialiste et spirituelle. Un jour Ivan Ilyich (le nom russe de John Doe), un avocat et un juge mineur à succès modérément, apprend qu'en raison d'une petite blessure, il meurt rapidement. Il n'a jamais pensé à cette possibilité, et elle arrache toute la structure de sa vie et les valeurs et les hypothèses qui l'ont soutenu. C’est pourquoi les existentialistes vénèrent ce roman: il montre l'homme dépouillé de toutes les certitudes, impuissants et seuls dans un monde qu'il ne peut pas savoir. Mais Tolstoï ne s'arrête pas là. Il sait que cet État désespéré est exactement la condition préalable à voir profondément, et il montre comment Ivan Ilyich, à travers la dévotion et la foi de son paysan, trouve son chemin vers une foi renouvelée en ses semblables et à une vision dans laquelle la mort est remplacée par un réveil spirituel. Parce que Tolstoy a présenté le choc du désespoir soudain d'Ivan si vivement, nous trouvons la victoire d'Ivan sur son désespoir d'autant plus sincère et émouvant.
7. Île par Aldous Huxley
En cela, son dernier roman, Huxley utilise une vie de réflexion sur les possibilités humaines pour créer une utopie insulaire qui illustre ses espoirs pour l'avenir de l'humanité. L'île de l'océan Indien de Pala est une sorte de paradis, créée avec la sagesse héritée de ses deux fondateurs, un Raja bouddhiste et un médecin écossais commissaire. Le but de la vie sur Pala est de fusionner avec la lumière claire, de ne pas accumuler des biens; La philosophie de l’île est un mélange de pensée orientale (en particulier le bouddhisme tantrique, qui ne se retire pas du monde, mais l’utilise à des fins plus élevées), la science occidentale (mais avec une technologie limitée), la sexualité non réprimée et la pleine conscience constante. (La faune de l'île inclut les oiseaux de Mynah formés pour dire, attention! Attention!) Les idées de Huxley sur l'éducation des enfants, les visions psychédéliques et la tenue de la mort étaient loin en avance sur son temps, et son portrait d'une utopie dans laquelle ces idées sont mises en œuvre intrigueront quiconque est intéressé par une société plus spirituellement dirigée.
8. Un homme bon est difficile à trouver par Flannery O’Connor
(Tout ce qui augmente doit converger), Flannery O’Connor a mis la vision tordue et l’humour sombre de la fiction gothique sud à des fins spirituelles. Bien qu'O’Connor, un sudiste rural, ait su qu'elle mourrait jeune de lupus, elle est restée une fidèle catholique. En effet, elle était déterminée à saper la vision du monde des années 50, qui considérait la science et la logique comme nous a conduit régulièrement à devenir une société basée sur la rationalité, le consumérisme et le progrès, ce qui rendrait Dieu superflu. Conscient des extrêmes de la religion dans le Sud, elle préférait néanmoins que la région hurlée par Dieu à un monde fade produit par la publicité. Elle croyait que le surnaturel était en dessous de la surface du quotidien, obligeant l'artiste spirituel à dépeindre le monde banal avec grand soin et précision, aussi bizarre que certains de ses événements et personnages puissent être. O’Connor a vu le potentiel de grâce mystérieuse dans n'importe quel endroit où l'esprit, bien que tordu, était toujours en vie. Son écriture est puissante, parfois violente, souvent hilarante. Parfois, je trouve mieux de la lire un peu à la fois; Son esprit invincible et sa spiritualité profonde et durable brillent toujours.
9. Un passage vers l'Inde par E. M. Forster
Le passage ici est effectué par une Anglais plus âgée, Mme Moore, se rendant en Inde pour voir son fils, un fonctionnaire britannique. Elle se dirige vers l'est à la recherche d'une vue plus large, mais au départ, elle rencontre une fragmentation. L'Inde hindoue, musulmane et britannique n'est pas simplement des visions du monde différentes mais des mondes pratiquement parallèles. La plupart des Anglais restent pour eux-mêmes, mais Mme Moore s'aventure dans un monde grouillant dans lequel le naturel est toujours profondément infusé du surnaturel, où réaliser ce que Dieu est plus important que de faire ce que Dieu veut. Forster dépeint son voyage spirituel si avec autorité que nous nous retrouvons, comme Mme Moore, éclairés et submergés par son nouveau monde, car elle ressent provisoirement son chemin vers un non-attachement complet qui est enfin plus hindou que britannique.
10. La bhagavad-gita Traduit par Christopher Isherwood et Swami Prabhavananda
Si je devais choisir un livre à emmener sur une île déserte, ce serait tout. Le chant de Dieu sans âge est, bien sûr, une magnifique Écriture sacrée et pas techniquement un roman, mais sa forme narrative le fait lire comme un. La Gita raconte l'histoire d'Arjuna, qui se tourne vers le dieu Krishna, son ami, pour des explications et des conseils sur la vie. Krishna expose une vision du monde entière, la philosophie de Vedanta, l'une des grandes réalisations de la pensée humaine. Christopher Isherwood, romancier anglais, et Swami Prabhavananda, disciple de Sri Ramakrishna et du gourou d'Isherwood, traduit la Gita dans un style simple et moderne, alternant entre la prose et la poésie sans sacrifier la majesté et la sagesse de cette histoire ancienne. Krishna donne à Arjuna des conseils simples que j'ai trouvés si utiles dans ma propre vie, comme ne rien faire pour les résultats, mais plutôt pour Dieu: vous pouvez avoir l'œuvre, dit-il Arjuna, mais pas pour les produits de l'œuvre.
Gerald Rosen est l'auteur de cinq romans, dont le Mahatma Gandhi dans une Cadillac, et l'œuvre de non-fiction Zen dans l'art de J. D. Salinger.
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