Gwyneth Catlin venait de commencer à travailler en tant qu'écrivain technique pour une entreprise de haute technologie de premier plan dans une situation très stressante. Après quelques semaines, elle a commencé à remarquer la douleur au poignet. Cela faisait mal à l'avant-bras intérieur, puis est allé au poignet, puis il y a eu une sensation de brûlure dans mes paumes. Elle mettait des semaines de travail de 55 heures, y compris les week-ends, et des estimations qu'elle a passé cinq heures par jour dans son ordinateur portable.
Gwyneth a trouvé le travail émotionnellement toxique. Son patron avait la réputation d'être un tyran. J'étais terrifiée, dit-elle. En aggravant les choses, Gwyneth a trouvé très peu de soutien émotionnel parmi ses collègues. Dans la plupart des emplois dans lesquels je suis allé, j'ai pu établir de bons liens avec les gens, dit-elle. À ce travail, elle se souvient de s'asseoir à son bureau et de ne parler à personne toute la journée. Le problème du poignet l'a obligé à apporter des changements dans sa pratique de yoga. Des poses comme un chien orienté vers le bas, dans lequel une partie substantielle du poids corporel atterrit au poignet, était douloureuse, alors elle les a sautés. Mais elle a maintenu sa pratique ainsi que sa course, car elle sentait qu'ils gardaient son sain d'esprit en un temps de stress.
Vision du tunnel
Les problèmes de poignet comme les Gwyneth sont souvent causés par le syndrome du canal carpien (CTS). Pour comprendre comment les guérir, il est utile de connaître un peu l'anatomie de la région. Le tunnel carpien est un passage étroit au poignet formé de ligaments et des huit petits os carpiens. Ces os sont disposés en deux rangées de quatre et se trouvent de chaque côté du pli entre la main et l'avant-bras. CTS est causé lorsque le nerf médian à la main est comprimé dans ce tunnel. Il est devenu presque épidémique parmi les utilisateurs d'ordinateurs ces dernières années.
Le problème, cependant, n'est pas toujours causé par un mouvement répétitif. Tout ce qui diminue l'espace dans l'articulation du poignet et comprime le nerf médian peut entraîner des CT. La rétention des liquides due à une grossesse ou à une maladie thyroïdienne, par exemple, peut réduire le tunnel carpien, tout comme les kystes, les vieilles fractures ou les changements arthritiques dans les os.
Les symptômes de CTS comprennent un engourdissement intermittent et des picotements dans les mains, qui réveillent souvent les gens la nuit. Les sensations se produisent généralement dans la zone de la paume servie par le nerf médian, bien que certaines personnes aient des douleurs aux bras ou aux épaules. Laisée sans contrôle, la compression au poignet peut évoluer vers des lésions nerveuses permanentes et une faiblesse musculaire dans les mains.
Comment le yoga s'intègre
Au cours de ma formation médicale, toute la conversation sur le syndrome du canal carpien s'est concentrée sur environ un pouce d'anatomie, le canal au poignet à travers lequel les tendons et le passage du nerf médian. Il y a une certaine validité à cette perspective. Tom Alden, un chiropraticien et professeur de yoga de la région de Boston, explique que la compression du tunnel carpien se produit souvent lorsque les gens s'engagent dans des activités comme la dactylographie qui nécessitent qu'ils tournent les avant-bras de sorte que le palmier fait face. Cela peut provoquer un aplatissement de l'arc normal fabriqué par les os carpiens. L'engage des poignets, comme beaucoup de gens le font au clavier, peuvent intensifier cet aplatissement de l'arche du canal carpien, exerçant une pression supplémentaire sur les tendons et le nerf médian.
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Mais d'un point de vue yogique, l'échec à considérer d'autres facteurs au-delà de la compression dans le tunnel carpien est simplement à courte vue. C'est précisément cette approche myope qui se traduit par des chirurgies pour ouvrir cet espace avant que d'autres options aient été approfondies.
Alors que la profession médicale a tendance à considérer le syndrome du canal carpien principalement comme un problème impliquant les poignets, l'approche yogique est de regarder tout le corps. La professeure de yoga d'Iyengar senior Mary Dunn explique que la posture a un impact énorme. Ce n'est pas seulement la position des poignets. C'est la position de la tête sur les épaules, que la poitrine soit enfoncée, etc. Les manuels médicaux mentionnent que la posture peut jouer un rôle dans CTS, mais selon mon expérience, les médecins abordent rarement le problème. Comme Dunn, de nombreux yogis croient que la perturbation des impulsions nerveuses au nerf médian du poignet peut commencer en amont dans le cou, les épaules et la poitrine. Si vous adoptez l'habitude posturale commune de vous arrondir dans un effondrement en forme de C, les nerfs et les vaisseaux sanguins peuvent être comprimés sur le chemin du bras. Si cette mauvaise posture est habituelle, les muscles, les ligaments et les tendons de la poitrine et du cou peuvent se raccourcir, aggravant les choses. Le yoga enseigne également que si votre alignement est mauvais dans un domaine, il peut provoquer des effets d'ondulation.
Les yogis constatent que la respiration est également un problème dans CTS.Tom dit que la plupart des gens d'aujourd'hui ne savent pas respirer efficacement. Il constate que ceux qui ont des problèmes de bras ou de poignet ont presque toujours une respiration limitée aussi. En règle générale, ils sont assis en avant, afin que les côtes arrière - essentielles pour la respiration profonde - ne bougent pas beaucoup et que la poitrine ne se développe pas ou ne se contracte pas lorsqu'elles respirent. Tom a également observé que les personnes atteintes de CTS ont séparé le mouvement de leurs poignets du mouvement des bras et des omoplates. Lorsqu'une zone est sous-utilisée, une autre zone doit compenser en travaillant trop dur et la zone qui est surutilisée devient problématique. Alors que CTS est souvent regroupé dans la catégorie du stress répétitif, Tom le considère comme étant, plus généralement, une blessure. Il se différencie répétitif du stress soutenu. Le dépassement survole une position pendant longtemps. La personne de stress répétitive fait quelque chose encore et encore. Apporter une conscience yogique à vos habitudes quotidiennes peut réduire la probabilité de problèmes de poignet. Lors de la saisie, par exemple, de nombreuses personnes frappent les clés avec plus de force que nécessaire et se coudent au clavier.
Leçons de vie
L'accent mis par le yoga va au-delà de la posture, de la respiration et des recommandations d'utilisation à la question plus large de ce qui se passe dans votre vie. Tom dit que vous devez examiner l'état d'esprit dans lequel vous êtes lorsque vous tapez, la façon dont vous tenez votre tension, la fréquence à laquelle vous faites des pauses et combien vous vous souciez de votre propre bien-être. Si votre travail est stressant, si vous manquez d'autonomie, si votre patron est un con, si on vous demande de faire plus que vous ne pouvez raisonnablement - une bonne description du travail de Gwyneth - vous êtes plus susceptible de développer une douleur.
Le yoga prédirait que les problèmes conjugaux ou tout ce qui a ajouté du stress ou a pris la joie de la vie pourrait avoir un impact. Des facteurs tels que la dépression ou l'anxiété peuvent faire à peu près quelque chose de pire, et CTS ne fait pas exception. Tom dit que de nombreuses personnes qui ont du tunnel carpien ont mis leur tension émotionnelle dans leurs avant-bras. Beaucoup de ses patients CTS sont des personnes qui ont été forcées pour des raisons financières de faire un travail de bureau qu'ils détestent.
Ce qui fonctionne
Bien que les professeurs de yoga utilisent le yoga pour traiter avec succès le syndrome du tunnel carpien depuis des années, les premières preuves scientifiques de son efficacité sont venues dans un article de 1998 dans le Journal of the American Medical Association. Dans un essai randomisé de 42 patients menés au Medical College of Pennsylvania, la moitié des patients ont participé à un programme de huit semaines de yoga Iyengar tandis que le groupe témoin a reçu des attelles de poignet. Marian Garfinkel, auteur principal de l'étude et professeur principal de la méthode d'Iyengar en yoga, a enseigné les sujets des postures de yoga du groupe de yoga 11 conçues pour renforcer et étirer chaque articulation dans le haut du corps, avec Savasana. Après l'intervention, les personnes qui avaient fait du yoga avaient moins de douleur et une amélioration significative de la force de l'adhérence par rapport aux témoins. Bien que le groupe étudié soit petit et qu'une étude plus longue pourrait être plus révélatrice, les résultats étaient encourageants.
Gwyneth est allée voir Tom Alden peu de temps après avoir développé ses symptômes de poignet. Les exercices qu'il lui a donnés ont été conçus pour accroître sa conscience corporelle, ajuster son alignement et l'aider à abandonner les tensions. Conformément à son accent sur les soins personnels, il a également enseigné ses techniques de carrosserie qui lui ont permis d'auto-administrer le type de travail de premiers soins qu'il a fait lorsqu'elle est arrivée avec le problème.
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Gwyneth dit qu'elle a connu un soulagement presque immédiat des exercices que Tom a recommandés et a continué à les faire. Avant de commencer sa pratique de l'asana, elle médite, puis fait toute la séquence des étirements et des ouvreurs du poignet. Gwyneth travaille également la méditation respiratoire dans les fissures de son époque, même si ce n'est que pendant quelques secondes ou une minute. Je le fais tout le temps.
Lorsque Gwyneth a pu changer la façon dont elle plie son poignet pour permettre au mouvement de se situer entre les deux rangées d'os carpiens, elle a également remarqué une différence dans le chien du bas. Il y a plus d'une sensation de levage, et cela vous permet d'étendre davantage le poids entre vos mains. Quand elle le fait à son ancienne voie, elle peut sentir la rangée d'os carpiens au fond de son poignet (entre les plis) pressant inconfortablement dans le sol.
Changer pour de bon
La conscience croissante qui est venue à Gwyneth avec sa pratique de yoga a également eu d'autres effets. Le contraste entre le calme et la sérénité qu'elle a trouvé dans la méditation et le yoga et les sentiments qu'elle avait au travail lui a fait réaliser que, bien que l'écriture technique soit lucrative, ce n'était pas ce qu'elle voulait faire. Il y a des années, Gwyneth avait commencé une formation à Shiatsu, une technique de carrosserie japonaise également connue sous le nom d'acupression, mais s'est arrêtée pour diverses raisons. Dans le cadre de son changement de vie, elle a décidé de terminer ce programme. En termes yogiques, vous pourriez dire que l'expérience de Gwyneth l'a aidée à trouver son Dharma, son travail de la vie ou un sens du but et de la direction. Elle a maintenant terminé sa formation Shiatsu et a commencé à voir des patients.
Les exercices que Tom lui a appris ont permis à Gwyneth de maintenir sa pratique croissante de Shiatsu sans presque aucun problème de poignet. Elle a trouvé l'idée que l'alignement neutre du bras était particulièrement utile pour son travail de massage. Bien qu'elle ait occasionnellement oublié et retrouvé avec une légère récidive des symptômes de CTS, sa conscience accrue s'est avérée utile. Dès qu'elle a commencé à ressentir même les moindres symptômes, elle s'est rappelée de corriger son alignement, et cela a fonctionné.
Gwyneth a même pu enseigner ses exercices de poignet à certains de ses clients, y compris un menuisier qui s'inquiétait de savoir s'il pouvait continuer à faire son travail. J'ai trouvé qu'il avait exactement la même chose que je faisais, l'extrême muscle saisissant les fléchisseurs, et j'ai fait pour lui ce que je fais sur moi-même, et c'était presque immédiatement efficace pour lui. Pour voir qu'elle peut prendre ce qu'elle a appris et l'utiliser pour aider les autres, dit Gwyneth, se sent vraiment bien.
Cet article est extrait avec la permission du livre de Timothy McCall, Yoga comme médicament: la prescription yogique pour la santé et la guérison . Timothy McCall , STYLESWAY VIP rédacteur en chef médical, a voyagé en Inde et aux États-Unis pour étudier avec les principaux professeurs de yoga et thérapeutes
