Bien que le lait maternel contienne un riche mélange de nutriments, tels que les acides gras et les anticorps, l'American Academy of Pediatrics (AAP) rapporte qu'il manque des quantités adéquates de vitamine D et recommande que les mères complétent le régime alimentaire allaité avec 200 unités internationales (UI) de vitamine D quotidiennement.
La vitamine D est essentielle pour les bébés car elle encourage les cellules intestinales à absorber plus de calcium, ce qui aide la croissance et le développement osseux. Les nourrissons reçoivent de la vitamine D de deux manières: de la lumière du soleil et de la formule ou du lait fortifié. Cependant, la peur du cancer de la peau les protège fortement de la lumière du soleil, ce qui ne laisse qu'une seule source fiable. Cela signifie que les bébés allaités peuvent manquer, car en ce qui concerne la vitamine D, la formule qui a été complétée est meilleure que le lait maternel. (Deux tasses de formules contiennent au moins 10 fois plus de vitamine D que le lait maternel, selon Ruth Lawrence, M.D., du Comité de l'allaitement maternel de l'AAP.)
Alors, les mères devraient-elles abandonner l'allaitement pour répondre au besoin de vitamine D?
Les défenseurs de l'allaitement maternel insistent sur le fait que le lait maternel est meilleur que la formule et pour une bonne raison. Il a été démontré que les ingrédients du lait maternel stimulent le développement du cerveau et aident à protéger les enfants contre les infections, les problèmes de digestion, l'asthme et d'autres maladies. Le lait maternel est un aliment parfait, explique Amy Spangler, ancienne présidente de l'International Lactation Consultants Association. Cependant, il n'a jamais été destiné à être la principale source de vitamine D.
L'AAP est d'accord, c'est pourquoi il continue d'encourager les femmes à allaiter, mais à être conscient de fournir également à leurs bébés une vitamine adéquate D. La bonne nouvelle est que plus de bébés sont allaités, explique Nancy Krebs, M.D., présidente de la Comité de l'AAP sur la nutrition, mais nous devrions être attentifs aux problèmes nutritionnels spéciaux pour les infants allaitants.
Tous les bébés allaités doivent commencer à prendre les 200 UI recommandés de vitamine D à l'âge de deux mois, lorsque leur réserve innée s'épuise généralement, explique Lawrence. Les mères doivent utiliser des gouttes multivitamines contenant de la vitamine D, que l'on peut trouver dans n'importe quelle pharmacie locale. Ils peuvent s'arrêter une fois que l'enfant a obtenu son diplôme pour boire au moins deux tasses (16 onces) de lait fortifié par jour. Cependant, les suppléments doivent être poursuivis si l'enfant devient intolérant au lactose. Et ne vous inquiétez pas des suppléments de vitamine D ayant des effets secondaires. Lawrence dit que les nourrissons les ont utilisés depuis des décennies sans aucune preuve de préjudice.
