Il est 7h30 au Vivekananda Ashram Prashanti Kuteeram, ou la demeure de la paix située sur une centaine de boucoliques à l'extérieur de la ville de Bangalore, en Inde. Le troisième OM de la foule assemblée pour le chant de Bhagavad Gita du matin commence à s'estomper lorsqu'une mélodie familière s'élève de la première rangée: la montée synthétisée qui joue chaque fois que le système d'exploitation Windows démarre. C'est le même son que j'entends chaque matin à Boston. Un assistant a allumé l'ordinateur portable du gourou, qui contient le diaporama qui nous guidera le karaoké à travers les versets de ce matin.
We’ve been up since 4:30, awakened as usual by the bell that clangs in the central courtyard of the Arogya Dharma (health home). Prayer and Om meditation started at 5:00a.m., followed by asana class. The schedule is jam-packed till almost 10:00 p.m., when Happy Assembly ends, followed by lights out. Cross-legged on a thin straw mat that digs into my ankles, I sit with dozens of people (mostly Indians and Indian expatriates) with such ailments as asthma, arthritis, heart disease, and mental illness. As an American physicianconventionally trained in internal medicineas well as a serious yoga student, I am here to learn how to reconcile these two parts of my existence. Over the years, I’ve heard dozens of stories from people who have successfully employed various types of yoga to deal with a wide range of problems, from menstrual cramps to fallen arches. In my medical training, however, I was taught to be suspicious of such anecdotal evidence. More recently, I’ve worked with my teacher, Patricia Walden, using yoga to treat people with such maladies as depression, breast cancer, and Parkinson’s disease. Although we didn’t study it empirically, my clinical impression is that these students benefitted enormously. While no doctor could make it through morning rounds without relying on his or her clinical judgment, that concept, too, is considered scientifically suspect by the medical powers-that-be.
Bien qu'il existe des dizaines d'études scientifiques qui ont trouvé le yoga comme un traitement efficace pour une variété de problèmes médicaux, des maladies cardiaques au syndrome du canal carpien, la plupart de ce travail est inconnu du médecin moyen. Alors que quelques-unes de ces études, principalement celles qui sont menées en Occident, ont attiré l'attention des médias ici, l'écrasante majorité de la recherche scientifique sur le yoga se produit en Inde. La plupart de ces recherches sont difficiles ou impossibles à obtenir dans ce pays, ce qui fait partie de la raison pour laquelle la plupart des médecins occidentaux (et la plupart des yogis occidentaux) n'en ont jamais entendu parler. Et personne ne fait plus de recherche de yoga que le Swami Vivekananda Yoga Anusandhana Samsthana (Svyasa).
Réconcilier les anciennes et nouvelles façons de connaître les enseignements sacrés et anciens du yoga et la technologie de la science moderne est la mission clé de Svyasa. La Fondation de recherche utilise des outils scientifiques pour étudier les enseignements des Védas et Patanjali et les corréler avec la compréhension actuelle de l'anatomie, de la physiologie et des maladies. Assis dans son bureau à côté de l'un des laboratoires de recherche, Shirley Teles, médecin indien, boursière Fulbright et directrice adjointe de la recherche à Svyasa, décrit leurs projets dans un accent qui révèle des traces de ses années de scolarité en Grande-Bretagne. Les principaux domaines d'investigation, explique-t-elle, sont à six fois: (1) l'effet de diverses pratiques de yoga sur les variables physiologiques, par exemple, la façon dont la respiration de droite affecte le taux métabolique; (2) le yoga en réadaptation; (3) l'impact du yoga sur les compétences perceptuelles et motrices; (4) le yoga en milieu professionnel, par exemple, pour éviter les accidents dus à la monotonie des ingénieurs ferroviaires; (5) thérapie de yoga dans le traitement de diverses maladies; et (6) les corrélats physiologiques des états supérieurs de conscience.
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De nombreux projets sont réalisés dans les laboratoires de recherche de Prashanti, le raccourci que tout le monde utilise pour l'ashram ou en collaboration avec les hôpitaux locaux. Plusieurs des enquêtes ont lieu à ou peuvent être coparrainées par les établissements scientifiques les plus respectés du pays, y compris l'Institut de sciences médicales de l'All-India (AIIMS) à New Delhi et le National Institute for Mental Health and Neuro Sciences (Nimhans) à Bangalore à proximité. Le personnel de recherche de SVYASA comprend 14 doctorants dont les projets impliquent le yoga, avec plus d'étudiants doctoraux (d'une nouvelle extension de l'Université hindoue d'Amérique) qui devait les rejoindre.
Un projet SVYASA trois ans en cours est en cours d'examen de l'efficacité d'un programme de yoga complet sur les femmes atteintes d'un cancer du sein de stade II et III. Financé par le gouvernement indien, les chercheurs cherchent à inscrire 200 femmes randomisées le jour de leur diagnostic pour recevoir soit la thérapie standard (chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie) ou la thérapie standard plus le yoga. Raghavendra Rao, Ph.D., qui a mené l'étude, espère déterminer si le yoga peut aider à réduire les effets secondaires de la chimio et aux rayons X, provoquer des changements favorables dans les systèmes immunitaires des femmes et améliorer la qualité de vie. Les femmes seront surveillées en mesurant les symptômes et le bien-être psychologique, ainsi qu'avec des tests sophistiqués de niveaux de fonction immunitaire de divers immunoglobulines sériques, de cytokines plasmatiques et de sous-ensembles de lymphocytes, y compris les cellules T desiliaires et suppressives et les cellules naturelles (NK).
Après avoir rencontré le Dr Rao au bureau de la ville de Vivekananda à Bangalore, je suis monté à l'arrière de ses deux wheeler motorisés à travers la ville, en train de cracher des Autoricks qui mènent autour de nous, alors qu'il m'a fait visiter les différents hôpitaux où des recherches se déroulent. Au caverneux M.S. Ramaiah Medical Teaching Hospital, nous avons rencontré S. Chandrashekara, M.D., D.M., chef du Département d'immunologie clinique, qui mène une expérience randomisée de trois ans qui compare le yoga à la physiothérapie standard dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde. Il s'intéresse particulièrement aux effets immunitaires du yoga sur cette maladie auto-immune souvent débilitante. Chandrashekara lui-même revendique peu de connaissances du yoga mais a décidé de mener l'expérience, dit-il, après avoir remarqué que mes patients qui avaient pris l'asana et le pranayama faisaient mieux. Les résultats sont attendus à la mi-2003.
Un autre jour, j'ai visité le campus tentaculaire de Nimhans où plusieurs études de yoga sont actuellement en cours. Bindu M. Kutty, Ph. Les chercheurs de Nimhans mènent également des expériences en conjonction avec l'Ashram de l'art de vivre, situé à la périphérie de Bangalore. La communauté, dirigée par le charismatique Sri Sri Ravi Shankar, promeut les avantages de guérison d'une technique de respiration yogique rapide qu'ils appellent Sudarshan Kriya Yoga (Sky). Un chercheur particulier de Nimhans, A. Vedamurthachar, Ph.D., lui-même un disciple de Shankar, vient de terminer une étude montrant que la technique aide à faciliter la récupération de l'alcoolisme, un problème croissant en Inde. Les alcooliques qui utilisaient le ciel se sont avérés avoir moins d'anxiété et de dépression et des niveaux inférieurs des hormones de stress ACTH et du cortisol.
Tout au long de l'Inde, la recherche est en cours. À New Delhi, Ramesh Bijlani, M.D., chef du Département de physiologie de l'AIIMS, est actuellement impliqué dans deux projets sur le yoga, l'un d'eux sur les effets de libération de l'insuline, le cas échéant, d'asanas sélectionnés. Le second est un essai contrôlé randomisé sur l'efficacité du yoga dans la gestion de l'asthme bronchique. À l'hôpital Malar de Chennai (Madras), Kousalya V. Nathan, un scientifique naturopathique, vient de terminer un projet pilote enquêtant sur l'utilisation de diverses techniques de yoga (respiration, méditation et relaxation) chez les personnes qui ont récemment subi une chirurgie à cœur ouvert. Ses sujets avaient moins de complications postopératoires moyennes et moins de besoins de médicaments contre la douleur et ont été libérés en moyenne deux jours plus tôt de l'hôpital.
À Delhi, à l'Institut de physiologie de la défense [sic] et des sciences alliées, le scientifique en chef W. Selvamurthy a inscrit plus de 500 patients dans un programme d'intervention de style de vie pour les maladies cardiaques impliquant la marche, une régime faible en gras et à haute teneur en fibres et une méditation yogique. L'étude de deux ans est en cours d'achèvement, et bien que les données ne soient pas entièrement collectées et analysées, il rapporte des résultats encourageants. Une étude plus petite et d'un an est actuellement en cours au Yoga Institute pour évaluer les effets d'un mode de vie yogique et de diverses techniques yogiques sur la régression des maladies coronariennes.
La méthodologie des études indiennes plus anciennes a été critiquée, mais les chercheurs contemporains deviennent beaucoup plus sophistiqués. Les groupes témoins, la randomisation des sujets et d'autres caractéristiques de la science de l'investigation occidentale sont devenus standard. Talles, qui elle-même critique la recherche indienne plus âgée, dit qu'elle est très satisfaite de la qualité de la conception des études récentes.
La recherche en Inde est également qualitativement différente de celle de l'Ouest. Ils n'étudie pas seulement 12 asanas pour le soulagement de la sciatique. Les Taltes sont particulièrement intéressés par les projets qui tentent de corréler les prescriptions directes à partir de textes anciens avec une compréhension scientifique moderne. Si des textes de yoga Hatha prévoient 27 tours d'une pratique particulière quatre fois par jour et décrivant les effets, explique les Talles, nous essayons de le tester de cette manière.
Une vision différente de la recherche
De nombreux centres que j'ai visités qui étaient les plus actifs dans la thérapie de yoga semblaient avoir des attitudes différentes quant à ce qui constitue la recherche que les scientifiques occidentaux (ou leurs collègues de Vivekananda). Au Krishnamacharya Yoga Mandiram, à Chennai (Madras), ils effectuent des recherches subjectives basées sur le travail avec des individus, selon Kausthub Desikachar, le petit-fils de Krishnamacharya et maintenant le fiduciaire exécutif de l'organisation. Il dit que, chaque fois que l'élève rencontre l'enseignant, l'impact de la pratique est évalué et affiné. Ces données sont ensuite compilées dans notre base de données centrale, que nous utilisons pour analyser l'impact du yoga dans différents cas. Lors d'une conférence de thérapie de yoga de deux semaines auxquelles j'ai assisté à Chennai, les enseignants de KYM ont présenté une procession d'étudiants avec toutes les maladies imaginables qui ont raconté des histoires impressionnantes et ont démontré leurs programmes et non des données d'études pour valider le travail.
À l'Iyengar Institute à Pune, il ne semblait pas intéressé à faire des expériences scientifiques sur leur propre travail, étant donné le nombre d'études occidentales qui impliquent le yoga Iyengar. Quand j'ai demandé à Geeta Iyengar, la fille de B.K.S. Iyengar et maintenant professeur principal de son institut, sur la recherche, ses réponses ont toujours utilisé le mot dans le sens de trouver comment aider un étudiant individuel à travers l'expérimentation.
À travers la ville du Sun-Jeevan Yoga Darshan, alias Kabir Baug, un hôpital de thérapie de yoga dirigée par un médecin de famille et ancien disciple de B.K.S. Iyengar, S.V. Karandikar, l'accent est mis sur le traitement de 800 patients qui viennent pour la thérapie de yoga chaque semaine et sur les thérapeutes de formation qui travailleront dans les zones rurales où les soins médicaux de style occidental ne sont généralement pas une option. Bien que Karandikar, qui s'appelle également Aacharya Yoganand, n'a pas mené de recherches au sens habituel, ce qu'il a fait, c'est que les antécédents de cas plus de 15 000 d'entre eux. Et ce ne sont pas seulement des témoignages; Dans la mesure du possible, il utilise des tests de diagnostic (tels que les rayons X avant et après) pour documenter les effets du traitement.
Partout où je suis allé, j'ai entendu des histoires. Une religieuse catholique à Prashanti m'a expliqué comment le yoga l'avait aidée à se remettre complètement de la polyarthrite rhumatoïde. À l'art en peluche de l'ashram de vie, un troupeau de jeunes dévots en robe blanc s'est rassemblé pour détailloir comment ils avaient utilisé le yoga pour se remettre de l'asthme, des ulcères et des problèmes de sinus. Au centre de A.G. Mohan à l'extérieur de Chennai, une femme ayant des problèmes résiduels de la gauche et de l'asymétrie thoracique de la polio infantile a déclaré que la pratique avait conduit à des changements fantastiques dans mon corps. Au Yoga Institute de la banlieue de Mumbai (Bombay), un homme d'affaires a parlé d'anxiété qui n'avait pas répondu aux médicaments ou aux conseils, mais qui était maintenant beaucoup mieux grâce au yoga. Au cours d'un mois à l'Iyengar Institute, j'ai regardé le gourou encore vigoureux de 83 ans enseigner à une femme à annuler une restriction dans le mouvement de la poitrine qu'elle avait développée après avoir implanté des fils métalliques dans son sternum pendant la chirurgie à 3 ans pour un trouble cardiaque congénital. Elle sentait qu'il avait changé sa vie.
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En tant que scientifique occidental, je sais que je ne suis pas censé accorder trop de poids
histoires de cas; On nous a enseigné à MedicalSchool que les preuves dits anecdotiques sont notoirement peu fiables et soumises à de fausses attributions, la mémoire déformée, la sélection de cas seulement favorables et la manipulation délibérée. C'est pourquoi les scientifiques demandent des études contrôlées. Cependant, pour paraphraser Thoreau, certaines preuves anecdotiques sont très fortes, comme lorsque vous trouvez une truite dans votre lait.
À Kabir Baug, l'un des assistants actuels de Karandikar, Anagha Bhide, a fait un si énorme spondylolisthésis un dépassement d'environ deux pouces entre sa vertèbre lombaire la plus basse et le sacrum qu'elle ne pouvait pas contrôler ses jambes et nécessitait un fauteuil roulant. En utilisant un système de traction lombaire impliquant des ceintures attachées au mur et d'autres techniques développées par le médecin, elle a lentement récupéré. Un an plus tard, sa radiographie s'était considérablement améliorée. Deux ans plus tard, cela a montré que ses vertèbres étaient parfaitement alignées. Il s'avère également que pratiquement chacun des 150 enseignants de Kabir Baug qui portent tous leurs services est, comme Bhide, un ancien patient. Ces preuves peuvent être anecdotiques, mais il est difficile à ignorer.
Une nouvelle approche
En voyageant d'une institution à l'autre, j'ai été étonné de l'énorme différence dans leurs approches thérapeutiques. Certains enseignements semblent contredire directement ce qui est enseigné ailleurs. Desikachar, par exemple, dit que Headstand (SISSASANA) est une pose dangereuse pour la plupart des étudiants. Presque personne à Kym ne l'ait enseigné, tandis que dans les étudiants de l'Iyengar Institute en classe générale, peuvent tenir la pose pendant 10 minutes. Pourtant, c'était mon impression distincte que presque toutes les méthodes que j'ai vues aidaient les gens.
Svyasa utilise un système appelé approche intégrée de la thérapie de yoga, qui comprend l'asana, le chant, le kriya (techniques de nettoyage yogique), la méditation, le pranayama, les conférences sur la philosophie de yoga et une variété d'autres éléments. Ce système a été démontré dans des dizaines d'études au profit des personnes ayant des conditions telles que l'asthme, le retard mental, la polyarthrite rhumatoïde et le diabète de type 2, et il a amélioré la perception visuelle, la dextérité manuelle et la mémoire spatiale.
Au Yoga Institute, le réalisateur Jayadeva Yogendra, Ph.D., dit qu'ils n'aiment même pas appeler ce qu'ils font de la thérapie de yoga, même s'ils enseignent des cours visant les diabétiques, les patients atteints de maladies cardiaques, les personnes qui cherchent un soulagement du stress, et plus encore. La philosophie de yoga semble jouer une grande partie de leur programme. Toutes les asana, le pranayama et les autres techniques qu'ils enseignent ont été simplifiées par le fondateur Shri Yogendra (le père de Jayadeva) pour les rendre plus faciles pour les ménages locaux qui sont la principale clientèle de l'institut.
Au Kym, ainsi qu'avec l'approche similaire enseignée par A.G. Mohan (lui-même un étudiant de longue date de Krishnamacharya), l'enseignement est toujours en tête-à-tête; Aucun étudiant n'obtiendra le même programme. Et les asanas sont beaucoup plus doux que dans la plupart des systèmes, avec toute une attention accordé à la respiration lorsque vous vous déplacez à plusieurs reprises dans et hors des poses. Le mouvement est parfois coordonné avec le chant ou la récitation d'un mantra.
Alors que les cours de médecine à l'Iyengar Institute et à Kabir Baug différaient les uns des autres, dans les deux endroits, ils semblaient être un hybride de yoga et de physiothérapie, les étudiants faisant des asanas utilisant toutes sortes de ceintures et de cordes, de couvertures, d'oreillers et d'autres accessoires assortis. Contrairement au système de Kabir Baug, les Iyengars intègrent le pranayama et la méditation dans les cours de médecine. Chez Kabir Baug, le régime de chaque élève est personnalisé par Karandikar après une entrevue, un examen, ainsi que son examen des résultats des tests sanguins et des rayons X. À l'Iyengar Institute, la personnalisation des asana thérapeutiques était si précise qu'elle pourrait être difficile à comprendre. Une douzaine d'étudiants pourraient être dans le SETU BANDHA Sarvangasana soutenu (pose de pont) pour une variété de conditions, mais il ne semblait pas avoir la même constellation de boucles, de couvertures et de blocs les soutenant.
Les limites de la science
L'énorme variété d'approches donne aux étudiants beaucoup de choix, mais il suffit de rendre un scientifique occidental fou. Avec des dizaines de styles majeurs de yoga, des centaines de pratiques individuelles (séquences d'asana et d'asana, techniques de pranayama, kriyas, etc.), et les variations de ces techniques utilisées avec des étudiants individuels et dans différents systèmes, il y a simplement plus de combinaisons de traitements possibles qu'il ne sera jamais possible de régler expérimentalement.
En raison de cette complexité incroyable, afin de faire des études, les scientifiques doivent simplifier. Une technique sur laquelle ils comptent est le protocole standardisé. Tout le monde dans le groupe expérimental obtient exactement la même dose de Prilosec pour son ulcère ou exactement les mêmes 11 asanas pour leur syndrome de canal carpien. De cette façon, si les chercheurs trouvent une différence significative entre le groupe expérimental et le groupe témoin, ils peuvent être raisonnablement certains que l'effet était dû à l'intervention expérimentale.
Le problème ici est que l'ensemble du concept d'un protocole standardisé se heurte à un principe central du yoga thérapeutique. La plupart des thérapeutes expérimentés que j'ai observés insistent sur le fait qu'il ne peut pas y avoir de standardisé rien , pour chaque élève est unique. Différents corps et esprits, avec des capacités et des faiblesses différentes, nécessitent des approches individualisées. Geeta Iyengar dit que même quelque chose qui aurait pu travailler avec un étudiant un jour peut ne pas fonctionner avec la même personne la prochaine. Si l'élève vient de la serrer en arrière ou a eu une journée particulièrement stressante au travail, l'ensemble du programme peut devoir être modifié à la volée. Desikachar est tellement opposé aux approches unidiques, il dit qu'il regrette maintenant, y compris des photos d'Asana dans son livre Le cœur du yoga (Inner Traditions, 1999) De craindre, ils pourraient encourager les lecteurs à essayer les choses par eux-mêmes sans personnalisation et supervision appropriée.
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Le meilleur de la thérapie de yoga que j'ai observée semblait être un art autant que
a science. Skilled teachers would plan a course but would often modify it based on the student’s progress and on what they’d observed. In medical class, B.K.S. Iyengar, legendary for his therapeutic prowess, would sometimes put a student in a pose, take one look, and immediately take the person out. Whatever his theory for choosing the posture, as soon as he saw the result, he knew it was not right. Perhaps the student’s face had turned a little red or his breathing wasn’t as free. Standardized protocols do not allow for this kind of improvisation.
Certaines institutions, comme Vivekananda et l'art de vivre, ont été disposées au moins aux fins de la science de normaliser. L'ironie est que si la normalisation réduit la qualité des thérapies, nous pourrions finir par amasser le soutien le plus scientifique aux méthodes qui ne sont pas le meilleur yoga à offrir. Ce n'est pas une question triviale, car les résultats des études peuvent influencer les institutions qui obtiennent un financement et, un jour peut-être, quels enseignants obtiennent une licence ou remboursée par les compagnies d'assurance.
Mais même les institutions qui simplifient et normalisent les fins de
La science pourrait ne pas le faire dans la vraie vie. À Svyasa, chaque maladie majeure a un ensemble prescrit d'asana et d'autres pratiques. Mais le médecin qui évalue tous les patients de Prashanti, R. Nagarathna, M.D., modifie souvent le régime à la lumière de l'état du patient. Et tandis que tout le monde chez Art of Living apprend Sky, les gens que j'ai rencontrés à l'ashram soulignent que ce n'est qu'une petite partie de l'ensemble global qu'ils proposent; Il est tout simplement plus facile d'étudier que l'intégralité de ce qu'ils font.
Les différences entre ce qui est étudié et ce que les gens font vraiment illustrent une façon dont la science, pour toute sa capacité à éclairer, peut également déformer. Étant donné que l'étude de la façon dont le yoga est utilisé dans le monde réel s'avère trop complexe, des compromis sont faits. Vous pourriez dire que ce que font les scientifiques, c'est la collecte d'informations méticuleuses sur une version artificiellement dépouillée de la réalité.
Bien sûr, une grande partie de ce que le yoga fait ne peut jamais être mesuré par la science. Guérison - ranscendant le duhkha (souffrance) qui marque l'existence humaine se déroule souvent sur un plan spirituel. Malheureusement, il n'y a pas de spirituogramme qui peut quantifier cet aspect du yoga, donc la science n'y semble pas beaucoup.
Comme pour toute entreprise holistique, la mesure des parties constituantes n'est pas la même chose que la compréhension de la somme de ces parties. La science réductionniste peut nous dire que le yoga diminue la pression artérielle systolique et la sécrétion de cortisol et augmente la capacité pulmonaire, les niveaux de sérotonine et la sensibilité des barorécepteurs, mais cela ne commence pas à saisir la somme totale de ce qu'est le yoga.
Réconcilier la science et le yoga
Si nous allons concilier la science du yoga et la science de la médecine, nous devrons peut-être changer notre façon de penser. Nous avons besoin d'un nouveau paradigme, insiste sur Geeta Iyengar. Nous devons reconnaître qu'il existe différentes façons de savoir. Il peut y avoir une sagesse dans cette méthode, affinée sur des milliers d'années par essais et erreurs et introspection profonde, qui ne peut être capturée par la science actuelle. Peu importe le temps et l'énergie que nous investissons dans la recherche scientifique du yoga, nous ne pourrons jamais renoncer à ce que nous apprenons par notre propre expérience et notre observation directe des étudiants.
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Pour être juste, cependant, nous devons examiner sérieusement la critique de la science du yoga. Notre expérience personnelle et même des anecdotes convaincantes peuvent être trompeuses. Dans des systèmes anciens comme le yoga, la superstition peut être perpétuée avec une véritable perspicacité. Nous ne savons pas précisément quels éléments de ce que nous travaillons et desquels ne le font pas, et nous ne savons souvent pas pourquoi. Peut-être qu'une raison pour laquelle il y a tellement de systèmes de yoga différents est que personne ne peut s'entendre sur ce qui fonctionne le mieux.
Il n'y aura probablement jamais de validation scientifique pour chaque élément du yoga, encore moins toutes les combinaisons possibles. Certains des objectifs du yoga, comme l'équanimité, la compassion et aussi, d'ailleurs, l'illumination est difficile, voire impossible à quantifier. Nous devons prendre une partie de ce que nous savons du yoga sur la foi - pas une foi basée sur l'acceptation aveugle de la doctrine, mais une fondée sur notre expérience quotidienne, sur et hors de nos tapis de yoga. Nous voyons le yoga avec nos propres yeux et nous le ressentons dans nos os, les tendons de nos muscles, et même dans nos âmes. Bien qu'ils ne soient pas parfaitement fiables, ces preuves ne peuvent pas et ne doivent pas être ignorées.
Il existe cependant un terrain d'entente entre les observations incontrôlées et la science réductionniste des gaz au sol. Il s'agit d'un type de recherche appelée études sur les résultats. Dans de telles expériences, aucun effort ne doit être fait pour normaliser l'approche ou pour isoler les interventions uniques. Iyengar pourrait changer le plan de traitement toutes les cinq minutes et ce serait très bien.
Dans les études sur les résultats, vous comparez simplement à quel point les personnes ayant une certaine condition réagissent lorsqu'elles sont traitées avec une approche par rapport à une autre. Les études historiques de Dean Ornish sur l'inversion des maladies cardiaques ont utilisé cette technique pour étudier un programme de style de vie complet qui comprenait le yoga, un régime végétarien faible en gras, une marche et plusieurs autres éléments.
Dans l'ensemble, cependant, les scientifiques occidentaux n'aiment pas trop les études de résultats. Parce que vous ne pouvez jamais dire exactement quels éléments du programme étaient efficaces et lesquels étaient simplement pour le trajet, de telles études sont considérées comme moins rigoureuses et donc moins crédibles. Mais à moins que la recherche ne soit prévue d'évaluer séparément les effets de la pose de triangle (dans toutes ses variations), la respiration de la nostrille gauche (avec chaque combinaison possible de rapports respiratoires), l'adoption d'une attitude de non-violence et les milliers d'autres éléments discrets qui composent la pratique de la yoga, l'isolement est un objectif irréaliste de toute façon. Étant donné que dans le monde réel, ces pratiques ne sont presque jamais réalisées isolément, de telles études ne refléteraient pas ce que les yogis font réellement. Cela fait partie d'un problème plus important avec le paradigme réductionniste de la science moderne: il a tendance à ignorer les effets additifs de différentes pratiques qui peuvent aider à expliquer l'efficacité du yoga. Mais la synergie peut être capturée dans les études de résultats.
De bonnes études de yoga peuvent nous aider à comprendre quelles pratiques et quels systèmes fonctionnent bien (ou pas du tout) pour des troubles particuliers. Bien que les mécanismes réductionnistes ne capturent jamais tout ce que le yoga est, la compréhension des pièces peut donner un aperçu de l'ensemble. Il y a cependant des pièges potentiels. Il est tout à fait possible que certains systèmes qui n'ont pas intérêt à mener des recherches ou l'infrastructure pour le réaliser peuvent avoir les techniques les plus efficaces. La science pourrait aider à trier si les chercheurs devaient effectuer des comparaisons en tête-à-tête de différents styles de yoga ainsi que différentes approches dans le même style.
Des études de yoga bien faites, bien sûr, conférent également la légitimité scientifique à la discipline dans l'esprit des médecins, des décideurs et du grand public. Cela pourrait être vital dans les années à venir si la thérapie de yoga est pour répondre aux besoins de notre population vieillissante. J'ai été surpris d'apprendre que dans certains des centres les plus actifs que j'avais visités-Vivekananda, Kym, ainsi que Kabir Baug-More que 90% des étudiants y avaient pris du yoga pour soulager un problème médical. Alors que les baby-boomers se déplacent dans les décennies où les conditions chroniques telles que l'hypertension artérielle, l'arthrite, le diabète et les maladies cardiaques deviennent courantes, et alors qu'ils recherchent des options de guérison conformes à leurs valeurs, nous pouvons nous attendre à de plus en plus de personnes venant au yoga pour des raisons médicales.
Certains considèrent cette médecine du yoga comme un problème; Ils craignent que faire du yoga pour une affliction corporelle banalise cette grande tradition spirituelle. Mais cela ne concernait pas les maîtres que j'avais rencontrés pendant mon voyage. Tout le monde vient au yoga à cause d'une sorte de souffrance, explique N.V. Raghuram, un enseignant principal à Prashanti. En d'autres termes, peu importe ce qui amène une personne au yoga, à une hanche de clochards ou à un désir de trouver Dieu: Duhkha est duhkha.
Timothy McCall est l'auteur de l'examen de votre médecin: un guide du patient pour éviter les soins médicaux nocifs (Citadel Press, 1996). Son site Web est www.drmccall.com .
