J'étais principalement à avoir le corps parfait, et c'est devenu une obsession, dit-elle. Je devais m'entraîner tous les jours et mes clients étaient les mêmes. C'étaient des gens qui se souciaient de leur corps et non de leur moral.
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La même année, Huston, maintenant âgée de 40 ans, a découvert qu'elle était séropositive. Cette nouvelle l'inondant d'émotion, elle a perdu sa philosophie en matière d'abs, de fesses et de cuisses et a adopté une approche plus douce qui incorporait le yoga et la méditation. Bientôt, elle a perdu ses clients durs. C'était tellement drôle - quand j'ai été testé positif, mes cours ont vraiment changé, dit-elle. Cette époque de ma vie a été vraiment le début de mon voyage d'amour, de pardon et de service.
Huston est maintenant activiste du sida, poète publié et auteur du livre de photographie Une vie positive: portraits de femmes vivant avec le VIH (Running Press, 1997). Elle est l'une des milliers de personnes séropositives à travers le pays qui ont incorporé le yoga dans leur programme de bien-être. Bien qu'il n'y ait que des recherches préliminaires qui suggèrent que le yoga améliore la santé et la qualité de vie des personnes atteintes du SIDA (PWAS), des études en Espagne, en Inde, en Allemagne et en Afrique ont montré que le yoga peut ralentir la progression de la maladie, améliorer la santé mentale, l'image corporelle et même aider à prévenir la propagation du virus, encourageant une approche plus proactive des soins et du traitement. Il existe cependant des dizaines d'études publiées en Amérique qui montrent que le yoga profite aux maladies que certains PWA éprouvent, telles que la toxicomanie, la dépression, l'anxiété, les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle, le cholestérol élevé et la glycémie, les maux de tête et la douleur chronique.
Huston a utilisé le yoga au cours de sa maladie pour maîtriser la panique lors des visites aux urgences, faciliter la douleur d'une hystérectomie et, plus récemment, pour lutter contre la fatigue, les maux de tête et les nausées à partir d'une dose hebdomadaire de traitement par médicament intraveineux (similaire à la chimiothérapie) qui traite une condition de base intraveineuse d'attaque liée à l'AIDS. Mais en fin de compte, elle pense que la valeur du yoga va bien au-delà des avantages physiques.
Il s'agit d'aller profondément sous les vagues - l'ouragan qui est VIH et de trouver un silence. Aussi débilitante et émotionnelle que le VIH, le yoga m'aide à le transcender afin que je puisse me redécouvrir. Ensuite, je me souviens que je ne suis pas le VIH; Je ne suis pas le visage du sida. Je suis moi.
Traitements complémentaires
Comme beaucoup dans la communauté du sida, Huston est un survivant. Au cours des 10 années où elle a connu son statut positif, elle a perdu des amis à cause de la maladie et a enduré ses propres épisodes de maladie. Et elle est loin d'être seule. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que plus de 800 000 résidents américains vivent avec le VIH et qu'environ 40 000 nouvelles infections à VIH se produisent chaque année dans le pays. L'épidémie se propage le plus rapidement parmi les populations minoritaires, et la moitié des nouveaux infectés ont moins de 25 ans. Le SIDA est désormais la cinquième cause de décès parmi les personnes âgées de 25 à 44 ans.
Les statistiques mondiales sont peut-être les plus intimidantes. On estime qu'environ 36 millions de personnes sont infectées dans le monde, et près de la moitié des adultes sont des femmes - et environ 70% d'entre eux vivent en Afrique subsaharienne. En 2000, plus de 6 500 personnes dans le monde âgées de 15 à 24 ans ont été infectées par le VIH tous les jours, soit environ cinq fois par minute.
Malgré ces chiffres stupéfiants, les décès estimés aux sidades du SIDA aux États-Unis ont chuté d'environ 68% de 1995 à 1999, de 50 610 à 16 273, selon les Centers for Disease Control à Atlanta. Une survie accrue dans le monde en développement est directement liée à l'avènement - et à l'accès à - de nouvelles médicaments d'aides appelées inhibiteurs de la protéase, qui interrompent la réplication du virus du VIH à un stade avancé. Ces médicaments ont été introduits en 1996, et lorsqu'ils sont utilisés en conjonction avec d'autres médicaments du sida, ce traitement appelé thérapie combinée peut faire du VIH, le virus qui provoque le SIDA, pratiquement indétectable chez la plupart des personnes positives. Par la suite, le nombre de cellules T sanguins se stabilise et s'assure que le système immunitaire est opérationnel. Le résultat? Amélioration de la santé et de la qualité de vie.
Bien que ce succès ne puisse pas être rabaissé, les gens qui travaillent et vivent avec le VIH n'oublient jamais ces médicaments ne sont pas un remède. En fait, les chercheurs savent que le virus n'a pas été éradiqué de son hôte; Au lieu de cela, il se cache simplement dans des endroits difficiles à trouver comme les ganglions lymphatiques, les testicules, le cerveau et la rétine de l'œil. Et peut-être le plus grand frottement de tous - ces médicaments sont, en eux-mêmes, des solutions toxiques avec des effets secondaires qui peuvent être le moins inconfortables et dans les pires cas même mortels; Certains des effets secondaires les plus graves comprennent une augmentation de la pression artérielle et / ou des taux de cholestérol, qui ont conduit à des crises cardiaques mortelles.
Les conventions médicales occidentales continuent de dicter les protocoles de recherche et de traitement du SIDA, mais en raison de la nature insidieuse du virus et de la maladie chronique qu'elle provoque, aux États-Unis, plus de 70% des personnes vivant avec le VIH ont utilisé une sorte de thérapie alternative pour améliorer leur traitement. L'une des méthodes de plus en plus populaires est le yoga.
La guérison ne vient pas uniquement de petites bouteilles, comme beaucoup de gens le veulent, dit Jon Kaiser, M.D., spécialiste du VIH à San Francisco et auteur de Guérir VIH: Comment reconstruire votre système immunitaire (HealthFirst Press, 1998). La guérison vient de l'intérieur. C’est pourquoi je recommande fortement que les patients atteints de VIH prennent du temps chaque jour pour pratiquer une relaxation profonde. Le yoga apaise l'esprit, améliore la respiration et la circulation et réduit le stress. La pratique quotidienne peut aider à soutenir le système immunitaire en conjonction avec un programme complet de traitement du VIH.
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Treatment of HIV/AIDS has come a long way since the epidemic surfaced in the late 1980s. During that time, Denise Johnson was a new yoga teacher working in Denver, Colorado. As more and more students came to class suffering from AIDS, Johnson and a group of dedicated teachers formed a nonprofit organization called the Yoga Group, which has continued to teach free classes to students with HIV and AIDS since 1992. When we first started teaching, people were coming to class in wheelchairs, says Johnson. We had to lift them out of their chairs onto the floor, and we were losing students all the time. They were dying, and it became almost a support group atmosphere.
Johnson et autres professeurs de groupe de yoga - avec des recommandations et une supervision de B.K.S. Iyengar - a développé un régime pour le VIH / sida conçu spécifiquement pour stabiliser et stimuler le système immunitaire. La pratique se concentre sur les inversions et les backbends soutenus comme Sirsasana (tête-tête), Salamba Sarvangasana (support à épaules) et Adho Mukha Vrksasana (Handstand), ainsi que sur les backbends comme Salamba SETU BANDHA SARVANGASANA (Pose de pont soutenue) et la SUTTA BADDHA KONASANA (Reclining Bound Angle Pose).
Bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique pour étayer la théorie de l'inversion, l'hypothèse est basée sur l'amélioration de l'efficacité du thymus, une glande du système endocrinien qui aide à réguler les nécessités du système immunitaire comme les cellules T. Les PWA, qui ont souvent des comptes de cellules T dangereusement faibles qui compromettent leur système immunitaire, peuvent devenir vulnérables aux infections opportunistes que les personnes en bonne santé peuvent combattre. La logique est donc que les inversions augmentent la circulation dans la glande du thymus, et les backsbends ouvrent la poitrine et stimulent l'activité du thymus.
Comme Johnson, Shanti Shanti Kaur Khalsa, Ph.D., a commencé à travailler avec PWAS au début de l'épidémie à Los Angeles et est depuis devenu directeur exécutif de l'Hacienda de Guru Ram Das Center for Medicine and Humanology près de Santa Fe. Au début, la communauté médicale ne pouvait pas aider mes étudiants, et une grande partie de l'accent était mis sur la réduction de la peur et de l'impuissance, dit-elle. Nous avons utilisé le yoga et la méditation pour aider les gens à se sentir plus en sécurité avec l'inconnu parce que nous savons que la peur est le plus grand suppresseur immunitaire.
Raisons de ne pas stresser
L'intuition de Kaur Khalsa était astucieuse. La peur provoque le stress et ceux qui étudient le VIH savent que l'avantage le plus significatif du yoga pour les PWA peut être la réduction du stress. Une étude de mai 1999 à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a révélé que les PWA avec des quantités de stress plus que la moyenne étaient malades deux à trois fois plus rapides. Et une étude publiée l'été dernier de l'Université de Miami, en Floride, a rapporté que l'hormone de stress noradrénaline était significativement plus faible chez les PWA qui ont assisté aux séances hebdomadaires du groupe de gestion du stress. Encore mieux, l'étude a également montré que le même groupe avait des niveaux plus élevés de cellules CD8, qui sont connues pour aider à contrôler le virus du VIH.
Même avant qu'il y ait des preuves scientifiques de ses avantages, le programme de corps mental pour le VIH / sida au Beth Israel Deaconess Medical Center de l'Université Harvard utilisait le yoga depuis 14 ans. Ann Webster, Ph.D., qui dirige le programme, vante le yoga comme un excellent moyen de réaliser la réponse de relaxation, un État physiologique défini il y a plus de 25 ans par le professeur de la Harvard Medical School Herbert Benson, M.D.
Le stress fait des ravages sur notre système nerveux et déclenche l'état d'urgence du corps, le combat ou la réponse au vol: la pression artérielle augmente, le métabolisme accélère, la glycémie augmente et le système immunitaire n'est pas aussi efficace. Mais les actes conscients de relaxation contrecarrent cet état d'alarme et permettent au corps de revenir à son niveau de fonctionnement normal. La relaxation est un état de calme dans l'esprit et le corps, dit Webster. Le yoga est un moyen pour les gens d'apprendre à régler le corps. Par exemple, lorsque je mets mes élèves dans la pose de l'enfant, ce qui est le peu de sommeil des bébés, cela soulage l'anxiété et il est presque impossible de s'inquiéter dans cette position.
L'anxiété, le stress et la dépression augmentent également les niveaux de l'hormone cortisol. Cheryl Koopman, Ph.D., professeur agrégé au Département de psychiatrie et de sciences du comportement de l'Université de Stanford, spécialisée dans le VIH / sida, souligne que tout le monde a du stress, mais les PWA ont généralement des facteurs supplémentaires. Nous savons que trop de cortisol est nocif pour les personnes infectées par le VIH, dit-elle, ajoutant que même si tout le monde a du stress dans leur vie, les personnes atteintes de VIH ont tendance à avoir un stress supplémentaire comme la discrimination, la divulgation, le racisme, l'homophobie. Ces types de contraintes sont associés à des sous-groupes qui sont plus susceptibles d'avoir le VIH. Koopman souligne également que les niveaux élevés de cortisol altérent le système immunitaire et note qu'une étude de 1998 publiée dans le Journal of the Association of Nurses in AIDS Care indique que des niveaux plus élevés de cortisol peuvent même augmenter la réplication du virus du VIH.
Il semble assez évident qu'une personne moins anxieuse est une personne plus saine, mais réalisant un
La vie sans stress est plus facile à dire qu'à faire. Pour Gurudas Phillips, il a fallu du yoga pour conduire ce point
maison. Le yoga, dit-il, lui donne la tranquillité d'esprit pour endurer l'anxiété de la santé chronique
challenges. He discovered this a year ago when he enrolled in an HIV class at the Integral Yoga Institute in San Francisco at a time in his life when complications from hepatitis C were causing him emotional distress and physical ailing. On some level, I knew my overall anxiety would be more detrimental to me than the virus, says Phillips, who now teaches yoga to others with HIV. Beyond the physical benefits have been the raja benefits—not identifying with the mind—and learning not to live in absolute fear of when my viral load will come back. Instead, yoga has been a real gift that has forced me to live my life in a more meaningful way.
À Stanford, Koopman fait partie d'un groupe qui a mené des études sur la possible
Avantages améliorant la santé pour les PWA qui ont connu le changement spirituel dont Phillips parle. Bien qu'elle n'ait pas encore publié ses conclusions, ses impressions préliminaires indiquent que les états d'esprit pacifiques améliorent effectivement le bien-être. Les personnes qui ont approuvé plus d'actions et de points de vue spirituelles étaient associées à une adaptation plus active et à moins de démission ou de passivité, dit-elle. Une vision du monde qui intègre un composant spirituel crée un équilibre et l'harmonie et améliore la santé mentale. Les principes de la pratique du yoga devraient aider à améliorer plus fréquemment l'accès à ces états d'esprit positifs.
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À Chicago, Michael McColly s'est tourné vers le yoga parce qu'il pensait que c'était quelque chose qui l'aiderait à faire face à la crise spirituelle auquel il était confronté à vivre une maladie potentiellement mortelle. Il est également devenu un moyen positif pour lui de renouer au corps qu'il avait donné aux médecins et aux médicaments une fois qu'il a été diagnostiqué avec le VIH il y a cinq ans. Le travail du yoga, les étirements, le renforcement des muscles et la méditation l'ont non seulement aidé à parcourir sa dépression, mais il a également ouvert les yeux sur l'idée que son corps était, en effet, son temple. Il a depuis commencé à enseigner le yoga à PWAS à la clinique alternative de l'hôpital maçonnique de l'Illinois. Nous devons être en charge de notre propre santé, dit-il. En yoga, vous prenez automatiquement en charge. Cela change tout ce que vous regardez votre corps, et cela vous rend plus investi et conscient de votre santé. C’est aussi un excellent moyen de faire quelque chose pour gérer la toxicité du VIH.
Soulagement pour les effets secondaires
Les effets secondaires du traitement médicamenteux du VIH sont devenus un mal nécessaire dans la communauté du sida. Alors que les médicaments sauvent littéralement des vies - permettant aux PWA de retourner au travail et de reprendre une vie normale - ils font également des ravages sur les corps taxés par des effets secondaires tels que la diarrhée, la neuropathie, le dysfonctionnement du foie, l'hypertension artérielle, le cholestérol élevé, le diabète, la nausée, les problèmes digestifs et les désindictions de graisse qui ont parfois des troubles du limb se bosse à l'arrière du cou.
En fait, en février dernier, des responsables fédéraux de la santé ont recommandé que le traitement du virus du SIDA commence plus tard au cours de la maladie plutôt que plus tôt chez les patients qui ne présentent aucun symptôme. Les lignes directrices révisées reconnaissent le coup tôt, les risques de philosophie dure à la création de situations toxiques pour les personnes séropositives qui peuvent être tenues de prendre les médicaments pour le reste de leur vie. Ceci est particulièrement inquiétant car lorsque le traitement médicamenteux est arrêté, le virus se propage rapidement et que l'utilisation à long terme peut entraîner une résistance aux médicaments virus. Cependant, ces nouvelles lignes directrices affectent uniquement les personnes positives sans signe d'infections opportunistes liées aux aides.
Steve McCneney connaît intimement l'inconvénient des médicaments contre le VIH. Il pratique le yoga avec le groupe de yoga depuis 1993, et depuis un an, le yoga a contribué à l'aider à gérer certains de ses effets secondaires chroniques de médicaments. Parfois, je ne sais plus ce que c'est que de se sentir normal, dit-il. Mais je sais qu'après une heure de poses réparatrices, je me sens comme une nouvelle personne mentalement, spirituellement et physiquement.
Les problèmes de McCeney ont commencé lorsque des problèmes digestifs chroniques qu'il a blâmés sur les effets secondaires du médicament est devenu une crise gastro-intestinale insidieuse qui a provoqué des douleurs atroces, des ballonnements et une terrible constipation. Après les ajustements des médicaments, il s'est retrouvé à l'hôpital avec une diarrhée sévère. Il a perdu 30 livres, et même de petites quantités de nourriture le faisaient se sentir rassasié. Que son traumatisme du côlon soit attribué au VIH ou aux dommages causés par le médicament est difficile à identifier même par ses médecins - bien que, intuitivement, McCeney pense que le médicament a probablement déclenché le problème. Nous n'allons pas survivre si nous restons sur ces médicaments le reste de notre vie, dit-il. Ils sont durs sur le corps, bien que je sache qu'ils ont arrêté la progression du virus. Même avec tout ce que j'ai vécu, j'aurais peur de prendre complètement des médicaments.
Le yoga est une oasis que McCeney peut aller même quand il se sent moche. Sa pratique est principalement dictée par sa condition physique. S'il est fatigué, McCneney fait des poses rajeunissantes comme Paschimottanasana (ployée en avant), Viparita Karani (pose de jambes-par-le mur), soutenue pour un chien orienté vers le bas, une tête froissée et un épaule avec une chaise. Pour un soulagement immédiat de la douleur digestive, il fait du supta Baddha Konasana avec une sangle, du supta virasana (pose de héros inclinable) et de la salamba setu bandha sarvangasana (pose de pont soutenue). Les poses debout sont réservées aux moments où il se sent plus fort et plus énergique.
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En plus du yoga, McCeney voit un praticien de la médecine chinoise. Cette approche à multiples facettes devient de plus en plus répandue parmi les fournisseurs de traitement progressif du SIDA. Il y a dix ans, nous faisions du yoga pour aider à stabiliser et à stimuler la fonction immunitaire, explique Kaiser. Maintenant, nous essayons une approche holistique. Nous ne pouvons plus utiliser la pharmacothérapie à l'exclusion d'autres thérapies naturelles. Les meilleurs programmes sont des programmes de combinaison.
Il ne fait aucun doute que, anecdotique, les PWA qui pratiquent le yoga ressentent un énorme soulagement de diverses maladies. Dennis Israelski, M.D., directeur de recherche et chef des maladies infectieuses et du sida au San Mateo County Health Center en Californie du Nord, affirme qu'un bon cas scientifique peut être fait pour mener des recherches de yoga et de VIH, bien qu'il admet obtenir le financement est un défi. Après tout, le yoga ne vend pas de drogue, dit-il. Néanmoins, il pense que le yoga est une superbe pratique. La médecine n'a pas toutes les réponses, et je suis convaincue en pratiquant le pranayama, la méditation et les asanas, les PWA survivront plus longtemps. Même si nous n'avons pas les données difficiles, je crois que lorsque les gens croient en un système spirituel et physique, il y a du pouvoir. Le chemin est aussi important que le résultat final.
Stacie Stukin est une journaliste indépendante basée à Los Angeles.
