Au printemps 2017, le temps se réchauffait à Rhinebeck, New York. J'étais venu au centre de retraite holistique L'Institut Omega avec un collègue à présenter à la conférence du Yoga Service Council (YSC). Nous étions une paire d'universitaires inconnus dans un firmament de stars de yoga. Lors de la séance d'orientation des haut-parleurs ce premier soir, le soleil couchant a filtré dans une pièce aérée pleine de notables co-véritables dans le monde du yoga: chercheur Sat Bir Khalsa, PhD; Psychologue clinicien Melody Moore, PhD; cofondateur du Yoga Service Council Leslie Booker; L'activiste spirituel Teo Drake; et le professeur de yoga et du bouddhisme Jacoby Ballard.
Et puis une femme a flotté dans la pièce et a fait disparaître tout le monde en arrière-plan. Tout ce qu'elle semblait semblait être en lumière: elle était enveloppée en couches douces les couleurs des nuages, ses vêtements coordonnés avec ses boucles argentées coupées. Sa peau semblait briller de l'intérieur. Je ne me souviens pas qu'elle avait parlé, mais elle a porté un air d'autorité. Et tout ce que je pouvais penser était: Qui est-elle? Et: Je veux être comme ça.
Elle est Gail Parker, PhD, psychothérapeute clinique, thérapeute de yoga certifié, coach de méditation et professeur de yoga. Dans les cercles de yoga, elle est respectueusement connue sous le nom de Dr Gail. Le respect est bien gagné: dans sa carrière de plusieurs décennies, elle a occupé des postes de professeurs dans des écoles de médecine et était une experte régulière en psychologie The Oprah Winfrey Show . Elle a donné d'innombrables discussions, cours et ateliers. Et je suis loin d'être la seule éparée par elle - elle semble avoir un effet captivant sur tous ceux qu'elle rencontre.
Une séquence du Dr Gail Parker: 5 mantras d'affirmation
En tant qu'étudiant de longue date du yoga, Parker comprend le concept de ashrama - que chaque personne passe par une série de phases de la vie: étudiant, chef de ménage, retraité, renonçant. Dans la culture hindoue, on embrasse chaque étape, le vit au maximum et passe au suivant avec Grace. Au moment de la conférence YSC, Parker avait fermé sa pratique de psychothérapie et a pleinement entré son rôle d'enseignante et de mentor, combinant ses compétences en psychologie et son expérience de yoga pour enseigner aux autres l'art et la science de la thérapie de yoga.
Elle ne savait pas que sa star était sur le point de faire un autre saut. Son livre, Yoga réparateur pour le stress et le traumatisme basés sur l'ethnique et la race , a été publié en 2020, à un moment où le monde avait désespérément besoin d'une certaine sagesse sur le sujet. Plus tôt cette année-là, elle a assumé un nouveau rôle de leadership en tant que présidente du conseil d'administration de Black Yoga Teachers Alliance.
Aujourd'hui, à 75 ans, Parker est dans l'espace idéal pour partager des leçons de vie accumulées par l'étude et l'expérience. En ces temps difficiles, les gens ont faim d'entendre quelqu'un intelligent et sensé et gentil - le parker, en un mot.
Plus du Dr Gail Parker: Comment le yoga réparateur peut aider à guérir les blessures raciales
Brahmacharya : L'étudiant
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Il n'y avait pas de studios de yoga à cette époque, dit-elle. Mattes de yoga, pantalons de yoga, podcasts de yoga, listes de lecture et chaînes YouTube? Pas de telles choses. Parker et une vingtaine d'étudiants sont venus en t-shirts et en jeans pour apprendre les poses de Hatha Yoga.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
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Des années plus tard, elle a découvert qu'il était un disciple direct de Paramahansa Yogananda. J'ai été présentée à la pratique du yoga par un maître, dit-elle.
Parker a suivi fidèlement les cours de M. Black. Lorsqu'il a ajouté une méditation hebdomadaire, elle y est également allée. Il a partagé des copies du Autobiographie d'un yogi avec le groupe, pour aider à approfondir leurs études sur la philosophie du yoga. J'ai essayé de le lire, mais ça est passé au-dessus de ma tête, admet-elle. J'étais trop jeune.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Photo: Nellows Cifuants
Ce que personne ne savait - ce qu'elle pouvait à peine admettre elle-même - était qu'à la fin de sa journée de travail, elle est rentrée chez elle chez un mari violent physiquement. Comme la plupart des gens dans sa situation, elle l'a coupé et a fait des excuses. Elle n’a parlé à personne.
Et puis un jour, au milieu de l'une des tirades de son mari, Parker dit qu'elle a entendu une voix claire dans ses oreilles: Vous savez qu'il a un problème. Mais vous aussi, parce que vous le supportez . Quelque chose en elle a changé. Elle n'a jamais dit un mot, mais pour une raison quelconque, il ne l'a pas frappée ce jour-là, et il ne l'a plus jamais touchée. Mais son intention était définie: elle partait. Cette phase de sa vie était terminée.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Le ménage
Cette même voix qui a dit à Parker de partir avait également des conseils clairs pour ce qu'elle devrait faire ensuite: vous devez divorcer, vous devez retourner à l'école et vous devez continuer votre vie, dit-elle, lui a dit.
Je ne pouvais pas simplement m'éloigner, dit-elle. C’est presque impossible, et parfois dangereux, pour les personnes dans des relations abusives. J'ai dû planifier stratégiquement mon départ. Elle a postulé aux études supérieures et a été acceptée. À une époque où les divorces étaient difficiles à obtenir, elle a trouvé un avocat qui prendrait son cas. Elle a loué un studio. En fin de compte, je me suis éloigné de tout, dit-elle.
En 1976, elle avait obtenu un doctorat en psychologie et elle a finalement mis en place sa propre pratique de conseil privée où elle pouvait aider les personnes qui avaient besoin de conseils sur les questions relationnelles, les crises existentielles ou les défis de croissance personnelle. En cours de route, elle a trouvé un nouvel amour avec un beau docteur. Elle a continué à faire du yoga en tant que pratique personnelle à domicile jusqu'aux années 90, lorsque les studios de yoga ont commencé à surgir. Quand j'ai découvert des studios, mon garçon, je me suis amusé, dit-elle. Elle a appris Ashtanga Yoga, puis Anusara Yoga avant que quiconque ne sache même ce qu'il était (et bien avant que son fondateur ne soit impliqué dans le scandale).
Ces jours-ci, elle parle avec éloquence des liens profonds entre la thérapie, le yoga, la science et la spiritualité, mais dans sa vie professionnelle précoce, elle a gardé ces choses séparées.
Je n'enseignais pas à mes clients asana, car ils ne venaient pas à moi, dit-elle. Mais s'ils faisaient une respiration élevée, je savais comment leur apprendre à approfondir la respiration. J'ai utilisé ce que j'ai compris à propos du yoga pour aider les gens à devenir conscients de soi.
Elle était dans la cinquantaine lorsqu'elle a finalement recherché une formation officielle de professeur de yoga - pour en savoir plus sur la pratique plutôt que pour l'enseigner. Là, elle a appris le yoga réparateur, qui a attiré sa vie professionnelle et sa vie de yoga encore plus près les unes. À un moment donné, cela vous emmènera suffisamment profondément pour vous-même que vous commencerez à reconnaître et à réaliser que vous êtes bien plus que toutes les choses externes auxquelles vous vous êtes attaché, dit-elle.
De nombreux clients de Parker étaient confrontés au stress particulier d'être dans les communautés marginalisées. Alors que les experts en santé publique sont récemment venus à reconnaître l'impact du racisme sur la santé mentale et physique des Noirs et des Autochtones, Parker l'a compris tôt, car elle l'a vu tous les jours dans ses clients. Elle l'avait vécu elle-même. Exemple: après avoir fréquenté un pensionnat d'élite de Virginie pour les filles noires, elle a été exploitée pour intégrer le collège qu'elle a fréquenté. J'ai été la première personne noire à vivre dans les dortoirs, la seule femme noire sur le campus, dit-elle. Aujourd'hui, elle mentionne rarement le nom de l'université parce que son expérience d'isolement était si douloureuse: c'était un misérable quatre ans.
Le yoga réparateur est devenu un outil pour aider à guérir les blessures raciales et émotionnelles - lesrières et celles de ses clients. Elle a partagé ses connaissances avec les étudiants des programmes de thérapie de yoga, avec des collègues du Symposium on Yoga Therapy and Research (Sytar), avec des enseignants de la conférence Black Yoga Teachers Alliance (BYTA), et partout où elle pouvait. leurs communautés. L'activisme est un travail difficile, dit Parker. Vous ne pouvez pas le faire sans pratiques réparatrices qui vous maintiennent en bonne santé. Elle voit son rôle maintenant non pas comme un combattant de première ligne, mais comme un gardien de ceux qui le sont.
Vanaprastha : Le sage
En 2015, Parker commençait à penser à fermer sa pratique de psychothérapie lorsqu'une inondation d'égouts l'a poussée hors de son bureau. C'était le coup de pouce dont elle avait besoin pour fermer cette porte, mais ces jours-ci, elle est toujours aussi occupée.
En plus de présider le conseil d'administration de Byta, elle apprécie le succès de son livre et planifie un guide compatible pour transformer le stress et le traumatisme basés sur la race avec le yoga. Elle continue d'être coach et guide pour les autres professeurs de yoga.
Elle est un grand mentor, explique Pamela Stokes Eggleston, fondatrice de Yoga2Sleep. Lorsque Eggleston est devenue co-directeur du Conseil des services de yoga, Parker l'a aidé à la guider avec des conseils et des conseils très sages, dit-elle.
Sannyasa : Le chercheur de l'illumination
Ces jours-ci, Parker et son mari divisent leur temps entre le Michigan et la Californie, ce dernier qui est plus chaud et où elle peut être plus proche de son fils, maintenant avocate en immigration. Elle est dans la position enviable d'être en bonne santé dynamique, aimée en toute sécurité, largement respectée et n'ayant rien à prouver. De ce point de vue, elle est sélective sur les projets qu'elle entreprend. Elle prend du temps pour la pratique contemplative et réfléchit aux circonstances et aux sérendipités qui l'ont amenée à cette étape de la vie.
L'âgisme est réel - et exaspérant - pour Parker, mais elle prend une vue largement angoissée des cadeaux qui viennent avec une longévité saine. J'ai réalisé que je suis aussi un modèle pour ce à quoi le vieillissement peut réellement ressembler, ressentir et être - et je ne veux pas seulement dire physiquement, dit-elle. Je veux dire ce que c'est que d'accepter, d'embrasser et de chérir sa maturité.
Photo: Nellows Cifuants
Comme tout dans le yoga, cela implique de trouver un équilibre. Cela signifie accepter que Chaturanga ne faisait peut-être plus partie de sa pratique (trop dure sur les épaules), tout en sachant qu'elle peut toujours profiter d'une pratique ludique et active.
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J'ai 75 ans. C’est un grand nombre, dit-elle. Plus je vieillis, plus je deviens de moi-même. C’est la beauté d’être de mon âge: vous continuez à vous procéder à de plus en plus de qui vous êtes.
Restauration
Gail Parker comprend le pouvoir de guérison du repos et de la relaxation. Ce n'est pas parce que vous ne faites rien, dit-elle.
Faites confiance à votre corps pour savoir comment fonctionner correctement et se ramener en équilibre. Tant que le système nerveux est détendu, le corps peut être un organisme d'auto-guérison, dit-elle.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, est rédactrice en chef à VIP de style . Trouvez-la Instagram .
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Nolwen Cifuentes est un photographe et un réalisateur né et élevé dans le sud de la Californie, vivant et travaillant maintenant à Los Angeles. Nolwen est un lauréat de Les 30: photographes nouveaux et émergents à regarder .
Parker emerges from yoga class at the Detroit Institute of Arts in 1968. Photo: Courtesy Gail Parker
Brahmacharya : L'étudiant
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Il n'y avait pas de studios de yoga à cette époque, dit-elle. Mattes de yoga, pantalons de yoga, podcasts de yoga, listes de lecture et chaînes YouTube? Pas de telles choses. Parker et une vingtaine d'étudiants sont venus en t-shirts et en jeans pour apprendre les poses de Hatha Yoga.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
Des années plus tard, elle a découvert qu'il était un disciple direct de Paramahansa Yogananda. J'ai été présentée à la pratique du yoga par un maître, dit-elle.
Parker a suivi fidèlement les cours de M. Black. Lorsqu'il a ajouté une méditation hebdomadaire, elle y est également allée. Il a partagé des copies du Autobiographie d'un yogi avec le groupe, pour aider à approfondir leurs études sur la philosophie du yoga. J'ai essayé de le lire, mais ça est passé au-dessus de ma tête, admet-elle. J'étais trop jeune.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Photo: Nellows Cifuants
Ce que personne ne savait - ce qu'elle pouvait à peine admettre elle-même - était qu'à la fin de sa journée de travail, elle est rentrée chez elle chez un mari violent physiquement. Comme la plupart des gens dans sa situation, elle l'a coupé et a fait des excuses. Elle n’a parlé à personne.
Et puis un jour, au milieu de l'une des tirades de son mari, Parker dit qu'elle a entendu une voix claire dans ses oreilles: Vous savez qu'il a un problème. Mais vous aussi, parce que vous le supportez . Quelque chose en elle a changé. Elle n'a jamais dit un mot, mais pour une raison quelconque, il ne l'a pas frappée ce jour-là, et il ne l'a plus jamais touchée. Mais son intention était définie: elle partait. Cette phase de sa vie était terminée.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Le ménage
Cette même voix qui a dit à Parker de partir avait également des conseils clairs pour ce qu'elle devrait faire ensuite: vous devez divorcer, vous devez retourner à l'école et vous devez continuer votre vie, dit-elle, lui a dit.
Je ne pouvais pas simplement m'éloigner, dit-elle. C’est presque impossible, et parfois dangereux, pour les personnes dans des relations abusives. J'ai dû planifier stratégiquement mon départ. Elle a postulé aux études supérieures et a été acceptée. À une époque où les divorces étaient difficiles à obtenir, elle a trouvé un avocat qui prendrait son cas. Elle a loué un studio. En fin de compte, je me suis éloigné de tout, dit-elle.
En 1976, elle avait obtenu un doctorat en psychologie et elle a finalement mis en place sa propre pratique de conseil privée où elle pouvait aider les personnes qui avaient besoin de conseils sur les questions relationnelles, les crises existentielles ou les défis de croissance personnelle. En cours de route, elle a trouvé un nouvel amour avec un beau médecin.
Le yoga vous emmènera suffisamment profondément pour vous-même pour que vous reconnaisserez que vous êtes plus que les choses externes auxquelles vous êtes attaché.
Elle a continué à faire du yoga en tant que pratique personnelle à domicile jusqu'aux années 90, lorsque les studios de yoga ont commencé à surgir. Quand j'ai découvert des studios, mon garçon, je me suis amusé, dit-elle. Elle a appris Ashtanga Yoga, puis Anusara Yoga avant que quiconque ne sache même ce qu'il était (et bien avant que son fondateur ne soit impliqué dans le scandale).
Ces jours-ci, elle parle avec éloquence des liens profonds entre la thérapie, le yoga, la science et la spiritualité, mais dans sa vie professionnelle précoce, elle a gardé ces choses séparées.
Je n'enseignais pas à mes clients asana, car ils ne venaient pas à moi, dit-elle. Mais s'ils faisaient une respiration élevée, je savais comment leur apprendre à approfondir la respiration. J'ai utilisé ce que j'ai compris à propos du yoga pour aider les gens à devenir conscients de soi.
Elle était dans la cinquantaine lorsqu'elle a finalement recherché une formation officielle de professeur de yoga - pour en savoir plus sur la pratique plutôt que pour l'enseigner. Là, elle a appris le yoga réparateur, qui a attiré sa vie professionnelle et sa vie de yoga encore plus près les unes. À un moment donné, cela vous emmènera suffisamment profondément pour vous-même que vous commencerez à reconnaître et à réaliser que vous êtes bien plus que toutes les choses externes auxquelles vous vous êtes attaché, dit-elle.
70s fashion for men
De nombreux clients de Parker étaient confrontés au stress particulier d'être dans les communautés marginalisées. Alors que les experts en santé publique sont récemment venus à reconnaître l'impact du racisme sur la santé mentale et physique des Noirs et des Autochtones, Parker l'a compris tôt, car elle l'a vu tous les jours dans ses clients. Elle l'avait vécu elle-même. Exemple: après avoir fréquenté un pensionnat d'élite de Virginie pour les filles noires, elle a été exploitée pour intégrer le collège qu'elle a fréquenté. J'ai été la première personne noire à vivre dans les dortoirs, la seule femme noire sur le campus, dit-elle. Aujourd'hui, elle mentionne rarement le nom de l'université parce que son expérience d'isolement était si douloureuse: c'était un misérable quatre ans.
Le yoga réparateur est devenu un outil pour aider à guérir les blessures raciales et émotionnelles - lesrières et celles de ses clients. Elle a partagé ses connaissances avec les étudiants des programmes de thérapie de yoga, avec des collègues du Symposium on Yoga Therapy and Research (SYTAR), avec des enseignants de la conférence Black Yoga Teachers Alliance (BYTA), et n'importe où ailleurs.
Gail Parker enseigne le yoga réparateur à la première conférence Black Yoga Teachers Alliance en 2016, à Kripalu. Photo: Gracieuseté de Lorenzo Wilkins
Les cofondateurs de Byta Jana Long et Maya Breuer ont recruté Parker pour aider à développer le programme d'études pour le yoga en tant que pratique de la paix, un programme conçu pour aider les gens à se remettre d'un traumatisme et à l'impact de la violence dans leurs communautés. L'activisme est un travail difficile, dit Parker. Vous ne pouvez pas le faire sans pratiques réparatrices qui vous maintiennent en bonne santé. Elle voit son rôle maintenant non pas comme un combattant de première ligne, mais comme un gardien de ceux qui le sont.
Vanaprastha : Le sage
En 2015, Parker commençait à penser à fermer sa pratique de psychothérapie lorsqu'une inondation d'égouts l'a poussée hors de son bureau. C'était le coup de pouce dont elle avait besoin pour fermer cette porte, mais ces jours-ci, elle est toujours aussi occupée.
En plus de présider le conseil d'administration de Byta, elle apprécie le succès de son livre et planifie un guide compatible pour transformer le stress et le traumatisme basés sur la race avec le yoga. Elle continue d'être coach et guide pour les autres professeurs de yoga.
Elle est un grand mentor, explique Pamela Stokes Eggleston, fondatrice de Yoga2Sleep. Lorsque Eggleston est devenue co-directeur du Conseil des services de yoga, Parker l'a aidé à la guider avec des conseils et des conseils très sages, dit-elle.
Sannyasa : Le chercheur de l'illumination
Ces jours-ci, Parker et son mari divisent leur temps entre le Michigan et la Californie, ce dernier qui est plus chaud et où elle peut être plus proche de son fils, maintenant avocate en immigration. Elle est dans la position enviable d'être en bonne santé dynamique, aimée en toute sécurité, largement respectée et n'ayant rien à prouver. De ce point de vue, elle est sélective sur les projets qu'elle entreprend. Elle prend du temps pour la pratique contemplative et réfléchit aux circonstances et aux sérendipités qui l'ont amenée à cette étape de la vie.
L'âgisme est réel - et exaspérant - pour Parker, mais elle prend une vue largement angoissée des cadeaux qui viennent avec une longévité saine. J'ai réalisé que je suis aussi un modèle pour ce à quoi le vieillissement peut réellement ressembler, ressentir et être - et je ne veux pas seulement dire physiquement, dit-elle. Je veux dire ce que c'est que d'accepter, d'embrasser et de chérir sa maturité.
Photo: Nellows Cifuants
Comme tout dans le yoga, cela implique de trouver un équilibre. Cela signifie accepter que Chaturanga ne faisait peut-être plus partie de sa pratique (trop dure sur les épaules), tout en sachant qu'elle peut toujours profiter d'une pratique ludique et active.
J'ai 75 ans. C’est un grand nombre, dit-elle. Plus je vieillis, plus je deviens de moi-même. C’est la beauté d’être de mon âge: vous continuez à vous procéder à de plus en plus de qui vous êtes.
Restauration
Gail Parker comprend le pouvoir de guérison du repos et de la relaxation. Ce n'est pas parce que vous ne faites rien, dit-elle.
Faites confiance à votre corps pour savoir comment fonctionner correctement et se ramener en équilibre. Tant que le système nerveux est détendu, le corps peut être un organisme d'auto-guérison, dit-elle.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, est rédactrice en chef à VIP de style . Trouvez-la Instagram .
Nolwen Cifuentes est un photographe et un réalisateur né et élevé dans le sud de la Californie, vivant et travaillant maintenant à Los Angeles. Nolwen est un lauréat de Les 30: photographes nouveaux et émergents à regarder .
À partir de mai / juin 2021
