Paula Carrasquillo took her first yoga class in the fall of 2011. A Washington, DC–area website-content developer, wife, and mother, she had decided to try Bikram Choudhury ’s wildly popular brand because she thought it could help her right knee, which had been injured in a car crash and never healed. She read testimonials online of how Bikram Yoga in particular had fixed broken bodies in ways that scalpels sometimes can’t.
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Within three classes her knee felt better, and within three months of practicing the 26 asanas and breathing exercises that comprise every 9o-minute, high-heat Bikram Yoga class, Carrasquillo says her blood pressure went down and she lost unwanted weight. The transformation didn’t stop there. Another month in, yoga along with therapy and writing helped Carrasquillo realize that she was suffering from post-traumatic stress disorder. The domestic abuse Carrasquillo says she experienced years prior with former partners still haunted her. Yoga allowed the deep pain that was interfering with my whole life to surface, so I could confront it, she says. Carrasquillo believes yoga helped wean her off anti-depressants and alcohol, too.
Mais au printemps 2O13, Carrasquillo avait appris que plusieurs étudiants de Bikram avaient accusé Choudhury de harcèlement sexuel et de viol. Au début, elle a continué à pratiquer, refusant d'associer les méfaits potentiels de Choudhury avec son yoga bien-aimé. Mais finalement, les allégations sont devenues trop. Un jour à l'automne de 2O13, alors qu'il se tenait à l'avant de son tapis, Carrasquillo est devenu nauséeux. Elle a réalisé que la pratique dont elle avait envie de l'aider à guérir lui faisait du mal à la place.
L'histoire de Carrasquillo de troubles émotionnels n'est pas unique. Des dizaines de personnes qui ont trouvé une pratique, un enseignant, une communauté et parfois une carrière à travers le yoga ont été lancées pour une boucle lorsqu'un leader vénéré est accusé de harcèlement sexuel, de fraude émotionnelle et économique, et même enfreint la loi. Malheureusement, dans le yoga occidental, il y a eu beaucoup de ces affirmations.
Plus récemment, les rapports sur les faux pas présumés de Choudhury ont alterné dans les nouvelles traditionnelles avec des histoires des irrégularités présumées de John Friend, le fondateur d'Anusara Yoga, qui intègre le yoga thérapeutique, la philosophie et l'alignement. En février 2O12, un employé d'Anusara a affirmé que l'ami avait des relations sexuelles avec des employés, conduisant un coven Wiccan entièrement féminin qui pratiquait des rituels de nature sexuelle, gelant des employés de l'anusara plans sur les sourcils et demandant aux employés d'accepter les expéditions de marijuana. Près de deux mois plus tard, le Washington Post a rapporté que l'ami avait des relations sexuelles avec des étudiants. Dans de tels scandales de grande envergure, les personnes directement impliquées - les gourous et leurs accusateurs - attirent l'attention du public. Et bien que nous ne minimions jamais la gravité de leurs expériences, ces fabricants de journaux ne représentent qu'une fraction d'une histoire beaucoup plus grande. C'est le reste de la communauté du yoga, les millions d'étudiants, les enseignants et les propriétaires de studio qui viennent régulièrement à la pratique pour la santé, la guérison et un sentiment d'appartenance, qui constituent la grande majorité des touchés.
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Au sein de la communauté, les membres doivent trier l'épave après que les voix polarisées autour des dirigeants tombées soient enfin silencieuses, décidant où se tourner après l'éclat de leurs tribus. Ils doivent maintenir leur identité et éventuellement les moyens de subsistance après la fermeture de certaines pratiques, et certains studios se ferment. Ils doivent apprendre du passé et mieux se préparer - émotionnellement, socialement et financièrement - pour le prochain bouleversement, ce qui semble malheureusement presque inévitable. En fait, en février, le New York Times a rapporté un sixième procès civil déposé contre Choudhury. (Le premier cas devrait être jugé en août.) Dans un monde où même les gourous emblématiques peuvent apparemment aller et venir, les yogis et les enseignants de tous les jours sont ceux qui ont besoin de minimiser les dégâts et de protéger la pratique qu'ils aiment.
Un coup personnel
Lorsque des rumeurs ont commencé à faire surface en 2O13 à propos de Choudhury, Carrasquillo a ressenti ce que beaucoup ressentaient lors des scandales récents: en conflit. Elle voulait soutenir les accusateurs de Choudhury, mais Carrasquillo était également attaché aux pouvoirs de guérison apparents de Bikram Yoga. Je ne voulais tout simplement pas le croire, simplement parce que j'ai tellement apprécié le yoga, dit-elle.
Carrasquillo spent nearly a year trying to convince herself that she could continue to practice despite her anger around the allegations. Then one day in November 2o13, her yoga teacher was reading the standard Bikram teaching script in class, like usual. But this time Carrasquillo had a strong visceral reaction. I wanted to vomit. I couldn’t do it anymore, she says. The healing that I had experienced up to that point was in danger. After that class, she vowed never to go back to Bikram Yoga.
Alors que les antécédents personnels de Carrasquillo peuvent ne pas refléter tout le monde, beaucoup de gens viennent au yoga pour des raisons physiques - pour résoudre une blessure ou se mettre en forme - et sont rapidement balayés dans la guérison holistique que le yoga peut fournir. La recherche a lié la pratique à des améliorations du stress, de la dépression, de l'anxiété et même du trouble de stress post-traumatique. Une explication est que les méthodes de pleine conscience telles que le yoga et la méditation nous aident à prendre conscience des bagages émotionnels que nous portons et à nous apprendre à utiliser notre souffle pour déstresser, suggère que le psychiatre Bessel van der Kolk, MD, dans son nouveau livre, Le corps maintient le score .
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Paradoxalement, bien que les émotions profondément ancrées puissent nous permettre de faire face à la tristesse, à la colère ou à la douleur, un tel travail peut également nous rendre plus vulnérables aux blessures émotionnelles lorsqu'un leader de confiance tombe, explique Dave Emerson, auteur de la yoga de trafaumatrice en thérapie et directrice des services de Yoga au Brookline de Van Derek. Assister à une chute de chef de yoga peut être particulièrement douloureux pour quelqu'un qui a subi un traumatisme des relations antérieures, dit Emerson. Les professeurs de yoga promettent souvent le bonheur et la santé, et les élèves s'attendent donc à ce qu'ils soient sûrs et dignes de confiance, explique-t-il. Donc, cela peut être dévastateur lorsqu'un enseignant vous trahit ou vous déçoit, vous renvoyant à vous sentir dangereux dans les relations sur lesquelles vous pensiez pouvoir compter.
La trahison peut également nous faire remettre en question notre sens du jugement, la validité d'une modalité de guérison et tout progrès que nous avons réalisé, explique Rachel Allyn, PhD, psychologue clinicien et professeur de yoga à Minneapolis, et le créateur de la psychothérapie de yogapsych, qui utilise des exercices d'asana et d'haleine pour aider les émotions stores à la surface. Initialement, le déni est courant; C’est une façon de minimiser l’inconfort qui vient de croire fortement à quelque chose qui devient corrompu ou malhonnête, mais que nous voulons toujours nous engager, explique-t-elle.
Alors que Carrasquillo a eu du mal à se réconcilier avec la façon dont sa loyauté envers le yoga Bikram était en conflit avec son désir de sympathiser avec ceux qui accusent le fondateur du viol, le stress émotionnel qui en résulte et les sentiments de culpabilité et d'hypocrisie - quelque chose que les psychologues appellent la dissonance cognitive - à l'abri. Elle savait que laisser sa pratique était la meilleure façon de montrer son allégeance à ceux qui revendiquaient la maltraitance, et pourtant elle avait peur d'abandonner ce qu'elle avait accordé tant de crédit pour sa guérison. Donc Carrasquillo justifié rester plus longtemps, se disant, [Choudhury] n'est pas mon patron, et les professeurs que j'avais n'étaient pas lui; Je suis fidèle à ces enseignants. Il a créé une grande séquence; Beaucoup de mauvaises personnes créent de bonnes choses.
La dissonance cognitive fait certainement partie de l'être humain, explique Allyn. Mais lorsque nous continuons à adopter des comportements qui vont à l'encontre de notre morale et de notre éthique, cela peut menacer notre sentiment d'identité. Cela peut conduire à des sentiments de honte et à partir de là, à la dépression et à l'anxiété. Mais ici, encore une fois, le yoga et la méditation peuvent aider. Le yoga vous aide à vous affronter, à la fois la lumière et l'obscurité, d'une manière aimable, dit Allyn. Cela vous permet de vous voir clairement, de vous aimer toujours et de vouloir apprendre. Vous pouvez apprendre, par exemple, ce que Carrasquillo déduirait un jour: le pouvoir de sa pratique n'est pas exclusivement lié à un enseignant ou à une méthode.
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Une communauté, fracturée
William Doc Savage a pratiqué divers styles de yoga pendant quatre ans, essayant d'améliorer sa performance en tant que coureur d'Ultramarathon, avant de trébucher sur un grand rassemblement d'Anusara lors d'une conférence VIP Stylesway en 2OO8. Savage a été époustouflé par le sentiment d'appartenance qu'il y a vécu. J'ai regardé autour de moi et j'ai pensé: «Wow, ce sont mes gens», dit Savage. C'était une communauté d'extravertis, ajoute-t-il, décrivant les gens qui bavardent et passent du temps sur les tapis de l'autre.
Organisé à la retraite sans communication dans la Force aérienne américaine, Savage est grégaire, mais admet également une peur isolante de longue date de montrer une émotion brute. L'un des principes d'Anusara, qui signifie couler avec grâce, ouvrira votre cœur pour vous connecter avec le divin en vous et dans tout le monde. Avec Anusara, j'ai appris à partager mes émotions, dit Savage. C'était effrayant, mais j'étais habilité à savoir que j'avais des professeurs et une communauté qui allait m'aider et me soutenir.
Lorsque les transgressions présumées de Friend ont été exposées dans 2O12, Savage s'est senti déçu et frustré - par le comportement de l'ami et la réponse communautaire et les luttes intestines. Il a été témoin d'Anusara Splinter en tant que praticiens et enseignants a trouvé des groupes plus petits dans lesquels ils pouvaient se confier et se défouler. Savage a fait ce qu'il a jugé nécessaire pour cacher sa profonde déception et sa tristesse et pour conserver son sang-froid. J'étais le professeur de mes élèves et j'ai juste essayé de continuer, dit Savage. J'ai compartimenté.
Des décennies de recherche-science sociale montrent que la communauté, ainsi que la foi et le travail, sont le secret du bien-être émotionnel. À la Harvard School of Public Health, les chercheurs ont découvert que les clés du bonheur comprennent un réseau de soutien de la famille et des amis et de savoir comment rebondir dans des situations stressantes. Fondamentalement, la communauté nous donne une identité et un sens de l'objectif, qui à leur tour nous maintiennent heureux et en bonne santé.
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Ce qui aide à expliquer pourquoi, à mesure que le scandale ami a cassé, Savage ne voulait pas réinventer son identité. Il avait déjà investi dans une formation d'entrée de gamme des enseignants d'Anusara et venait de participer au programme complet de certification des enseignants. Chaque fois que j'essayais d'enseigner autre chose qu'Anusara, ça ne me faisait pas raison, dit-il. Il a donc continué à enseigner la méthode de l'ami, même si l'entreprise échouait. De retour au siège social d'Anusara à Woodlands, au Texas, le personnel administratif avait considérablement réduit ses effectifs, et de nombreux enseignants supérieurs qui ont aidé à organiser des événements et des formations étaient partis. La communauté de Savage - et le sol sous lui - s'effondrait.
En juillet de 2O12, Savage et deux autres fidèles d'Anusara ont commencé le contrôle des dommages. Ils ont signé un accord de licence avec Friend pour utiliser sa propriété intellectuelle et, en octobre, incorporé comme First Principle, Inc., se faisant appeler l'École Anusara de Hatha Yoga et se répertant sur les trois seuls enseignants. Ce nombre a depuis sauté un peu plus de 55o aujourd'hui, avec jusqu'à 55 étudiants OOO - un énorme déclin des près de 1,5oo enseignants et 6oo, les étudiants OOO pré-scandale. Mais Savage et ses collègues sont plus déterminés à garantir que l'histoire ne se répète pas. Ils ont installé un conseil d'administration, élu par les enseignants et les représentants mondiaux, qui continuent de développer le programme d'anusara. Nous voulons éviter un seul point d'échec, une critique que de nombreux enseignants ont eu à propos d'Anusara sous John Friend, dit Savage. J'ai réformé Anusara pour aider les gens à avoir à nouveau la communauté.
Bien sûr, tout le monde n'est pas revenu, y compris les anciens enseignants de Top Anusara Elena Brower, Amy Ippoliti et Desirée Rumbaugh, qui ont consulté de poursuivre de nouvelles entreprises et d'organiser des formations et des retraites non anusara. Une enseignante principale d'Anusara qui souhaitait rester anonyme dit qu'elle est maintenant heureuse de faire partie de la plus grande communauté de yoga, mais déplore également la perte du groupe soudé de personnes avec qui elle a réunie pour pratiquer l'anusara. La partie la plus triste était que la communauté était un véritable atout, dit-elle. C'était des cicatrices et des désillusions comment tout le monde se dispersait.
Un nouveau modèle commercial
Des années après les remaniers de Bikram et d'anusara pour la première fois, le fondateur de chaque style de yoga continue de faire la nouvelle. Choudhury - qui n'a pas répondu aux demandes de Stylesway VIP à interroger - a toujours enseigné en avril site web , et il est apparu sur CNN en avril en disant qu'il était innocent. Friend, qui a admis au moins une affaire, a rejeté Anusara et est revenu au début du 2O13 avec une nouvelle forme de yoga appelée Sridaiva, ou Divine Destiny, qu'il a développé avec un ancien étudiant d'Anusara. Je me sens bien où je suis et où je vais, dit ami. Je me souviendrai de mes défauts et de mes erreurs et j'essaierai de ne pas reproduire les modèles a conduit à la douleur et à la disharmonie.
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À la suite des scandales, de nombreux enseignants et propriétaires de studio essaient activement de créer un moyen différent, moins rigide et plus diversifié pour enseigner et faire des affaires, et en redéfinant le rôle d'un gourou. Noah Mazé, qui a enseigné Anusara de 2OO2 jusqu'à ce que le scandale ami cassé, est l'un de ces pionniers. Mazé a démissionné d'Anusara parce qu'il ne s'alignait pas avec les choix des amis après le scandale. Il avait également exprimé son inquiétude quant à la façon dont il se sentait obstiné. Lorsque Friend a fait ses débuts Anusara en 1997, c'était un hybride d'alignement, de thérapie et de philosophie tantrique, mais vers la fin, il a cessé d'incorporer d'autres enseignements et d'évoluer la pratique. Mazé était frustré par l'incapacité de l'amie à entendre des critiques ou des suggestions pour améliorer l'anusara (une critique que de nombreux enseignants partagent à la fois de l'ami et de Choudhury). Mazé, qui possède maintenant Yogamazé à Hollywood, en Californie, a développé son propre style, mais dit qu'il est toujours informé par d'autres types de yoga ainsi que par l'étude de la biomécanique et de la physiothérapie.
La diversification et l'indépendance semblent également porter leurs fruits pour les anciens propriétaires de Bikram Studio, grâce en partie à Mark Drost, autrefois un instructeur de bikram de haut rang. En 2OO4, Drost possédait sept studios Bikram, mais en 2OO8, il dit qu'il a été tellement découragé par ce qu'il a vu comme les méthodes commerciales douteuses du gourou et les liens avec des étudiantes qu'il s'est purgé de toute affiliation à Bikram et a converti l'un de ses anciens studios Bikram, à Buffalo, New York, en Yoga d'évolution (dans 2OO9). L'évolution propose des cours de yoga chauds similaires à la séquence bikram à 26 postes. En 2O11, Choudhury a poursuivi Drost pour violation du droit d'auteur, mais Drost a refusé de régler à l'amiable et, en décembre, un juge a statué contre Choudhury ayant une réclamation exclusive à une séquence de yoga. Soudain, les portes de yoga-studio se sont largement ouvertes pour que quiconque propose la séquence de yoga Bikram, ou toute autre séquence de poses. De plus en plus des propriétaires de studio de yoga de bikram de temps ont migré tranquillement des affiliations de Bikram et offrent plutôt la même séquence ou une séquence similaire sous un nom différent.
Pourtant, la question demeure: comment Choudhury et Friend ont-ils obtenu autant de pouvoir en premier lieu? Ils ont présenté leurs systèmes comme des chemins de salut, et les gens ont adhéré à l'idée que leur chemin était le meilleur moyen, explique Lola Williamson, PhD, professeur agrégé d'études religieuses au Millsaps College de Jackson, Mississippi et co-éditeur de Gurus Homegrown.
Naturellement, de nombreux enseignants semblent très conscients de la pente glissante potentielle entre l'enseignement et l'adulation. Certains craignent que l'autorité dont ils ont besoin pour offrir une connaissance profondément profonde et durable du yoga sont devenues interdites. Nous avons peur d'être considérés comme manipulateurs, dit le professeur d'Anusara qui voulait rester sans nom. Je me méfie plus de suggérer une relation de mentor.
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Mazé reste également sensible à sa relation avec les étudiants. Il s'entraînera parfois à l'arrière de la salle et dit que le rôle d'un gourou est de stimuler le dialogue et le débat au lieu de les supprimer. Ne renoncez à votre pensée critique à personne, dit-il aux praticiens. Je veux que mes élèves et ma communauté soient à l'aise de remettre en question l'un de mes enseignements.
Carol Horton, PhD, a yoga teacher and former political- science professor who writes about student-teacher relationships, suggests that teacher trainings should prepare instructors for dealing with the complex emotions that yoga can unearth. When a student comes to class, he or she should have the assurance that the teacher is doing the work necessary to create a safe space, where students can explore how to empower themselves through yoga, she says. Teachers also have to be grounded enough to withstand students’ projections, she adds.
Une récupération complète
Mais la responsabilité de faire du yoga un endroit sûr pour tout le monde ne peut pas rester entre les mains des enseignants seuls. Les élèves doivent être autorisés à se guérir, au lieu de chercher quelqu'un d'autre pour le salut, explique Allyn, et cela nécessite d'être conscient et de faire confiance à leurs sentiments et à leurs pensées. Recevez des connaissances et de la sagesse des instructeurs surdoués, explique Allyn, mais ne créditez jamais un enseignant de vous guérir. Elle suggère de vous demander, est-ce que je me tourne vers mon professeur, comme je le ferais un partenaire, pour guérir les vieilles blessures? Si la réponse est oui, pensez à essayer de nouveaux styles de yoga et des communautés pour voir si les propriétés de guérison de la pratique l'emportent avec vous. Ou, revisitez le principe yogique d'Aparigraha, ou non-efflaçant. Plus important encore, adoptez qui vous êtes: une communauté forte ne peut exister que que les gens qui inventent cette communauté sont forts en eux-mêmes, affirmant qu'ils sont parfaits dans leur imperfection, tout comme leur professeur ou son gourou, dit Williamson.
Carrasquillo est à bord. Nous avons chacun un gourou intérieur à découvrir, explique l'ancien dévot de Bikram, qui a finalement développé une pratique à domicile régulière, a suivi une formation de professeur non-bikram et, l'année dernière, a commencé à enseigner les cours de vinyasa en milieu d'entreprise. Je ne veux pas que les élèves me regardent. Je veux qu'ils regardent à l'intérieur pour trouver les réponses.
