Les fantômes affamés représentent les parties de nous qui ne peuvent jamais être satisfaites, j'ai entendu l'instructeur de méditation dire de mon siège arrière dans le centre contemplatif bondé. Je venais de retourner aux États-Unis après avoir enseigné l'anglais pendant un an au Japon. Je n'avais pas de travail et je souffrais des retombées des choses qui se terminaient mal avec mon premier amour pendant que j'étais à l'étranger. Dans mon état vulnérable, je me suis senti tiré vers un chemin qui m'intéressait depuis longtemps: le bouddhisme.
Keep coming to class, the teacher told me as I left that night.
Lorsqu'il a envoyé un courriel trois semaines plus tard pour me demander si je voudrais me rencontrer pour un café, j'ai été surpris. Je l'ai recherché en ligne. Son statut de médias sociaux était récemment passé d'une relation à un célibataire. J'étais curieux. En quelques jours, je le rencontrais pour un café, qui s'est transformé en dîner. Il était beau et charismatique. J'étais attiré par lui, mais confus. Il était mon professeur. Quand il s'est penché pour m'embrasser, je l'ai arrêté.
Il m'a fallu une éternité pour trouver un groupe de méditation que j'aime, ai-je dit. Je ne veux pas gâcher. Avant de partir pour le Japon, j'avais cherché un Sangha , ou communauté. Celui que cet homme a dirigé, rempli de jeunes types créatifs, a été le premier dans lequel je me sentais chez moi.
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Mais il a persisté, et j'ai dit oui, et nous sommes rapidement tombés dans une relation. C'était excitant de partager l'amour, la communauté et une pratique spirituelle. Après quatre mois ensemble, il m'a rencontré dans un coin de rue avec une fleur vive. Je veux que vous emménagez avec moi, a-t-il dit.
Il pouvait sentir mon hésitation.
Je suis tellement sûr que cela fonctionnera, il a poussé. Et si ce n'est pas le cas, je vais vous donner l'appartement. Vous êtes en sécurité.
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Mais je ne l'étais pas. Moins d'un an après avoir emménagé avec lui, il s'est éloigné. J'ai commencé à avoir des crises de panique. J'ai été dévasté, mais pas surpris, quand il m'a dit que nous devons déménager. Bien sûr, par nous, il signifiait moi.
Au cours des semaines suivantes, j'ai découvert que j'étais l'un des nombreux étudiants qu'il avait poursuivis. Je me sentais éviscéré. Une partie de la tristesse était la perte d'amour; Une grande partie de la perte de confiance. Je n'avais même pas emballé mes biens avant de commencer à voir une femme qu'il avait rencontrée dans un autre de ses cours de méditation. Lorsque je l'ai confronté au sujet du danger de sortir avec des étudiants, il m'a dit que si je me présentais au groupe de méditation, il l'avait fermé. Je l'ai cru. Il était en mesure de m'ostraciser, alors je suis resté à l'écart.
Pendant quelques années, mon sentiment de sécurité dans les relations et dans la communauté spirituelle - du moins le bouddhiste - a été ruiné. J'ai essayé de suivre d'autres cours mais j'ai été frappé à chaque fois avec une anxiété immobilière. J'ai erré en me sentant coincé dans un personnel bardo , le terme bouddhiste pour un espace entre une vie et la suivante. Pour aggraver les choses, j'avais honte que je ne pouvais pas simplement m'en remettre, et j'étais frustré que l'activité même dans laquelle je me tourne normalement pour la guérison - la méditation - était maintenant associée à la douleur.
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In the past several years, the yoga world has been rocked by ethically questionable behavior among powerful leaders. It’s certainly not unheard of for a teacher and student to fall in love after connecting in class—and some of those stories have happy endings. But whenever yoga or meditation teachers and their students become romantically involved, the power imbalance combined with the vulnerability associated with spiritual practice can make for a complicated and potentially dangerous relationship—especially for the student, says Judith Hanson Lasater, PhD, veteran yoga teacher and author of Restaurer et rééquilibrer: Yoga pour une relaxation profonde .
A breakup can mean losing not only a helpful asana or meditation class, but also an emotional refuge, she says. Practices that were once healing and even life-saving for students can become tainted with pain.
Pourtant, les communautés spirituelles sont humaines et l'attraction entre les enseignants et les élèves est inévitable. Compte tenu de cela, est-il toujours acceptable d'agir sur une telle attraction? Et si oui, comment les gens dans les communautés de yoga peuvent-ils - en particulier ceux qui sont dans les rôles de leadership - admettent les relations enseignant-élève d'une manière qui favorise la conscience et protège les personnes impliquées?
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La chimie de l'amour et de l'illumination
Les codes de conduite autour des relations enseignant-élève et manager-subordonnés sont explicitement énoncés dans la plupart des milieux universitaires et de l'industrie, et souvent écrits dans des contrats de travail. Dans l'ensemble, les relations amoureuses sont interdites et violer cette règle peut avoir de graves conséquences. Dans moins de cas, ces relations sont fortement découragées et tenues selon des normes strictes concernant la divulgation. Par exemple, l'American Counselling Association interdit aux thérapeutes d'avoir des relations intimes avec les clients, leurs partenaires romantiques ou les membres de leur famille pendant une période de cinq ans après un contact professionnel - et même alors, la relation doit être signalée à l'association.
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Les pratiques de yoga et de méditation ont des caractéristiques thérapeutiques et éducatives, mais la dynamique enseignant-élève est encore plus lourde en raison de leur nature spirituelle, explique Vatsal Thakkar, MD, professeur adjoint de psychiatrie en clinique à la School of Medicine de l'Université de New York. Par définition, la spiritualité consiste à contempler et à communiquer avec l'esprit humain ou l'âme - par opposition aux choses matérielles ou physiques, qui sont beaucoup plus tangibles et vérifiables - et nécessitent ainsi une certaine ouverture, confiance et abandon des défenses. De plus, de nombreux élèves entrent dans ces espaces déjà vulnérables, confrontés aux blessures physiques, émotionnelles ou mentales. En tant qu'étudiant reçoit du réconfort des pratiques partagées par son professeur, un faux sentiment d'intimité peut surgir et entraîner ce que les experts appellent la mauvaise attribution de l'excitation, selon Thakkar.
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In high-emotion settings that elicit strong physical responses, like a yoga or meditation class, the sensations of relaxation and bliss can be wrongly attributed to a specific person, Thakkar explains. Likewise, change of breath or increased serotonin from exercise, like an asana practice, can mimic the responses of romantic arousal. In fact, the neurotransmitters associated with spirituality—dopamine and serotonin—are also associated with feelings of love and lust. As a result, it is biologically challenging to sort out where your feelings are coming from when you fall for someone in one of these settings.
Cette explication résonne avec moi. Quand je regarde en arrière, je me rends compte à quel point il était facile d'associer un sens profond et une connexion à mon ex parce que je l'ai rencontré alors qu'il dirigeait des cours de méditation et donnait de puissants pourparlers de Dharma. Il était difficile de révéler mon attirance pour lui de celui que je ressentais pour le chemin spirituel. Une fois que nous nous sommes impliqués, notre relation semblait très utile et intime parce que nous nous étions rencontrés sous l'égide de la spiritualité. Et quand il a rompu avec moi, c'était comme si le bouddhisme lui-même m'avait rejeté.
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Malheureusement, le groupe où j'ai rencontré mon ex n'avait aucun code d'éthique ou de conseil des griefs pour fournir des conseils ou aider à prévenir ce type de schismes. Pourtant, les textes anciens eux-mêmes décrivent les codes fondamentaux de l'éthique, y compris les conseils pour le sexe. Le chemin de yoga est construit sur les directives de la En particulier et niyamas - Les codes éthiques et moraux du yoga — avec brahmacharya Yama s'est souvent traduit par modération sexuelle sage. La pratique du yoga dépend du maintien des règles éthiques, ou des Yamas, en tant que fondation, sinon ce n'est vraiment pas du tout du yoga, explique Sri Dharma Mittra, fondatrice du Dharma Yoga Center à New York. Dans le bouddhisme, le troisième précepte consiste à éviter les inconduites sexuelles.
Pourtant, ces principes fondamentaux ne sont pas toujours bien connus des nouveaux étudiants, ni pleinement explorés ou contextualisés en yoga et en méditation, car ils sont souvent enseignés et pratiqués aujourd'hui. Le nombre de professeurs de yoga qui a suivi une formation de 200 heures a explosé, explique Hala Khouri, créatrice du module enseignant-élève dans la formation de 300 heures de Yogaworks, et co-fondateur de l'organisme à but non lucratif du MAT, dans le monde. En effet, pour chaque professeur de yoga existant, il y en a deux autres en formation - dont un tiers pratiquant depuis deux ans ou moins, selon l'étude de Yoga in America 2016 par VIP de style et the Yoga Alliance. With an influx of teachers newer to yogic traditions, there is a higher risk of abusing—intentionally or unintentionally—the authority role, says Khouri.
Certaines communautés prennent des mesures pour protéger les élèves et les enseignants contre les relations préjudiciables en établissant des directives éthiques et un système de chèques et de contrepoids. Ceux-ci aident les enseignants à régler leurs sentiments, ont mis en garde les élèves contre l'idolâtonnement de leurs enseignants et fournissent des détails sur la façon de signaler les transgressions, en particulier dans le cas d'une abus pure et simple. Par exemple, la Iyengar Yoga National Association of the United States (Iynaus) a des directives éthiques basées sur les Yamas et les Niyamas que les enseignants d'État doivent éviter les relations intimes avec leurs élèves. Les lignes directrices d'Iynaus demandent également aux enseignants d'intensifier lorsqu'une relation étudiante-enseignant a été compromise et d'aider l'élève à trouver un autre professeur de yoga Iyengar certifié. Des directives similaires existent pour Spirit Rock Insight Meditation Center et contre la Stream Buddhist Meditation Society, les communautés bouddhistes de Theravada, qui appellent les étudiants à cesser d'étudier avec un enseignant au moins trois mois avant de s'impliquer romantiquement.
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Dans nos formations, nous interdisons aux enseignants des élèves de fréquentation et encourageons les enseignants à signaler des sentiments d'attraction pour les membres de la communauté seniors ou le Conseil des enseignants, explique Dave Smith, professeur de méditation et fondateur de Nashville Outpost du Stream. Cela maintient les enseignants responsables et leur donne un endroit pour traiter les sentiments (au-delà du coussin ou du tapis) avant d'agir sur eux. Vous ne pouvez pas utiliser la salle de classe comme piscine de rencontres, explique Smith.
Certes, tous les membres d'une communauté peuvent être affectés lorsque les enseignants et les élèves exercent des relations visiblement inappropriées, explique Noah Levine, auteur de Dharma Punx et founder of Against the Stream Buddhist Meditation Society. Just witnessing a crossing of these boundaries can make you feel unsafe et confused. You might wonder, who’s next? Levine says. As one meditation student in Cambridge, Massachusetts, told me, I didn’t get involved avec my teacher, but I knew she dated her students—et that made me uneasy. The studio was supposed to be a sacred space. But I never said anything.
Il peut sembler logique à certains qu'un yoga ou un studio de méditation est un endroit privilégié pour rencontrer un partenaire qui est d'esprit et d'esprit. Beaucoup insistent sur le fait que l'entrée consciemment dans une relation peut fonctionner. Mon mari était l'un des professeurs seniors lorsque je m'entraînais moi-même pour devenir professeur de yoga, explique Sara Schwartz, instructrice de yoga à Los Angeles. Au cours de sa formation, le studio a examiné une politique de ne pas sortir avec vos étudiants, mais les deux ont estimé qu'il y avait un lien indéniable. Ils ont donc parlé de la possibilité d'une relation. Nous avons attendu que la formation soit terminée pour s'impliquer, et mon mari a parlé avec le directeur du studio pour me demander de me demander de sortir. Le yoga nous a réunis, dit Schwartz.
David Frenk, propriétaire du studio et vétéran de Minneapolis, a rencontré son partenaire, Megan, alors qu'elle était son mentoré dans un programme d'apprentissage il y a près d'une décennie. Pourtant, même s'il y avait une étincelle initiale, ils ont attendu six mois pour sortir leur premier rendez-vous. Ce fossé de six mois entre notre relation de mentor et de mentoré et notre partenariat romantique était important, explique Frenk. Maintenant, nous avons une famille et copropriétaire plusieurs studios. Nous enseignons à nos stagiaires qu'il n'est pas OK de sortir avec désinvolture des étudiants. Mais si vous rencontrez quelqu'un et que vous sentez qu'il y a un potentiel pour une vraie relation, c'est différent. Les gens préféreraient penser que la relation entre l'élève et l'enseignant est fixe ou absolue, mais elle circule sur un continuum.
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Vous êtes donc amoureux. Maintenant quoi?
Même si mon intuition m'avait averti que sortir avec mon professeur de méditation était une mauvaise idée, je suis tombé amoureux de lui - et je me sentais obligé de le voir. Je n'ai pas reconnu la façon dont j'étais naïf, confondant mon attirance pour lui avec les enseignements eux-mêmes. Avec le recul, il est clair que je ne savais pas comment être mon propre défenseur. Je ne savais pas qu'il pouvait avoir - et aurait dû - adressé le déséquilibre du pouvoir dans notre relation.
While I no longer regret the journey our relationship sent me on, I do wish I’d had more information and advice on this topic back then. If you find yourself attracted to someone taking or leading your class, it’s important to consider the situation in ways that offer respect and protection for everyone involved—both inside the relationship and the yoga community in general. Here’s how.
If I could talk to my younger self as she was falling for her meditation teacher, I’d tell her to immediately find another meditation group. Lasater says that would’ve been a good move. When there are feelings between teacher and student, it’s best the student move on to another class and keep clear boundaries, she says. This enables you to maintain your own sacred space for spiritual work apart from a partner, even if the relationship lasts, she says. If the relationship doesn’t work out, you won’t lose a core group of friends and your place of practice. In fact, you’ll have access to healing support.
Si trouver un autre studio ou un autre espace dans lequel pratiquer n'est pas une option, la plupart conviennent que la fin de la dynamique enseignant-élève est importante.
La responsabilité incombe à l'enseignant de le rendre clair, car l'enseignant est celui du pouvoir, explique Smith. Cela nécessite une conversation potentiellement maladroite mais essentielle.
I met my husband nine years ago in a yoga class that I was teaching, says yoga teacher Claudia Fucigna, who is based in Los Angeles. I spent all my time in the yoga studio; it would have been hard to meet anyone another way. What allowed our relationship to develop in a healthy way was a mutual agreement that he wouldn’t practice in my class if we became a couple. He found another teacher; I found the love of my life.
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'men''s rugged style'
Créez un code d'éthique et des applications.
Dans un effort pour dissuader les abus (et, franchement, les poursuites), les propriétaires de studio et les facilitateurs des formations des enseignants peuvent concevoir et mettre en œuvre leur propre code d'éthique, suggère que Mike Patton, cofondateur de Yoga Vida à New York. Nous avons non seulement ajouté un code de conduite à notre manuel de formation des enseignants, mais nous avons besoin de tous nos enseignants et enseignants en formation pour signer un contrat qui interdit les relations romantiques et sexuelles enseignantes.
Lasater souligne cependant que les codes ne suffisent pas à eux seuls. Elle pense qu'ils devraient être liés à des conséquences, telles que la suspension, pour éviter les transgressions. Les étudiants ont également besoin d'un endroit pour signaler les abus, et les enseignants ont besoin d'un endroit pour recevoir un soutien s'ils se retrouvent à plusieurs reprises attirés par les étudiants, dit-elle.
Obtenez philosophique.
Alors que nous continuons à moderniser le yoga, les fondements de cette pratique ancienne (comme les Yamas et les Niyamas) semblent de plus en plus importants, explique Sri Dharma Mittra. Il peut également être utile de considérer d'autres concepts philosophiques, tels que Viveka (discernement), lorsque l'amour et la spiritualité se rencontrent.
Parlez-en.
En tant que communauté de yoga, il est possible de participer à des conversations franches sur la dynamique de l'éthique et du pouvoir des relations étudiants-enseignants. Les formations des enseignants peuvent inclure de discuter de ce qu'il faut faire lorsque ces relations deviennent romantiques, par exemple. Les élèves et les enseignants peuvent également parler de l'intersection de la pratique et de l'amour. Le pire se produit quand il y a du secret et du silence, explique Smith.
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Je crois que l'acte de parler est essentiel. Dans mon cas, je ne pensais pas pleinement aux relations amoureuses enseignantes-élèves jusqu'à ce que je sois déjà dans un seul, et des situations comme la mienne n'étaient pas ouvertement discutées. Une fois que ma relation amoureuse avec mon professeur de méditation a pris fin, j'ai disparu de cette communauté et je suis resté silencieux. Pourtant, j'étais hanté de questions.
En parlant enfin avec d'autres, je suis stupéfait par le nombre de personnes qui ont vécu des expériences similaires (ou bien pires) et ont souffert de douleur
Les lignées, autrement destinées à mettre fin ou à atténuer la souffrance. Beaucoup d'entre nous ont vécu seuls avec des questions, sans le soutien de la communauté.
For me, the sheer act of discourse has allowed me to feel less isolated and more comfortable venturing into a Buddhism class again, and to teach yoga and lead trainings with clearer ethics myself. As Khouri puts it, No matter what your opinion on this conversation, it’s important you have one, she says. We can’t address what we don’t name.
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